Исключение из правил вышеприведенный анекдот не только потому, что Ржевский воюет, но и потому, что анекдот не похабный. Наверное, девяносто процентов историй про Ржевского – из тех, что при дамах не рассказывают. И необязательно из-за «плохих слов», а из-за чудовищной скабрезности. Некоторые фразы из них превратились в афоризмы. С подтекстом, конечно. «Гусары денег не берут». «Господа гусары, молчать!» Это все благодаря Ржевскому, даже дамы знали.

Юмор грубый, но что требовать от настоящего мужского анекдота? Надо лишь признать, что многие из них были очень смешными. Примеры приводить не будем, подборки легко найти в интернете.

Так что же, в действительности поручик Ржевский имел мало что общего с Наполеоновскими войнами? Не стоит торопиться с выводами. Ржевский – нечто уникальное. Феномен!

Кто другие герои анекдотов с его участием? Шурочка Азарова из фильма «Гусарская баллада»? Да она почти в них не появляется! Рядом с поручиком – Наташа Ростова, Андрей Болконский, Пьер Безухов… Случилось что-то вроде «наложения». Почти сразу вслед за «Гусарской балладой» появилась эпопея Бондарчука «Война и мир». И voilа – «срослись» герои эпохи и переместились в пространство анекдота.

От истории, разумеется, там ничего и нет, зато все герои легко узнаваемые. В войне 1812 года им оставаться уже совершенно необязательно. Они уже в «мире поручика Ржевского». Как и загадочным образом попавший туда корнет Оболенский, персонаж из романса ХХ века. Ничего личного, просто «корнет Оболенский» и звучит хорошо, и званием ниже поручика. Такого наставлять по части нератных подвигов для поручика Ржевского то что надо.

И все же сам Ржевский – родом из тех войн. В фильме, пьесе, фольклоре – совершенно неважно. Важно то, что, повторю, он не имеет в ХХ веке аналогов. Это подтверждает вот что: Наполеон и все, что с ним связано, всегда было очень популярно в России. Пусть и с самим Наполеоном Ржевский так и не встретился.

…Хотя нет, встретился. В фильме «Ржевский против Наполеона», 2012 года. Как исторический анекдот – слабом, как просто анекдот – не очень смешном. Ржевский рассказывать его Пьеру Безухову точно не стал бы.

Глава третья Не самый тонкий английский юмор

Глава третья

Не самый тонкий английский юмор

«Не для того ли пьют англичане, что вино у них дорого? Они любят хвастаться своим богатством. Или холодная кровь их имеет нужду в размягчении?»