– Товарищи, красное или белое желаете? – спросила молодая женщина, обращаясь сразу к нам троим.

– Вино не употребляю. А вот если есть водка, то с удовольствием, – ответил дед.

– Водки нет, но есть хороший коньяк, армянский, – ответила стюардесса, при этом она очаровательно улыбнулась.

Я отметил, что девушка действительно симпатичная. Дед вздохнул демонстративно.

– Ну давай коньяк, дочка, коли ничего лучше нет, – согласился дед.

– А вам что-то принести? – спросила она у меня и мамы.

– Я бы сока выпил, но можно газировки, – ответил я.

– Я бы тоже сока попила, – добавила мама.

Стюардесса вновь улыбнулась и ушла. Вернулась она через пару минут. В руках несла два бокала с яблочным соком и бокал с коньяком, умудряясь держать это в одной руке, во второй она держала блюдечко с лимоном. Коньяк и лимон поставила на откидной столик, перед дедом. Мы свой сок взяли в руки. Я заметил, что стюардесса, подавая мне сок, как-то пристально меня разглядывала, но не придал этому значения. Так как я сидел возле прохода, то видел, что стюардесса отошла и о чём-то заговорила со своей подругой, тоже стюардессой. Они постоянно смотрели в мою сторону, что-то обсуждая. В руках одной из них я увидел книгу, они раскрыли её на первой странице и вновь смотрели в мою сторону. Наконец одна из стюардесс решилась, захлопнув книгу она подошла к нам. Чуть наклонилась, я почувствовал запах каких-то цветочных духов.

– Извините пожалуйста, вы так похожи на одного молодого писателя…, – девушка смутилась.

Мама с любопытством переводила взгляд с меня на стюардессу, а потом обратно. Дед тоже повернулся в нашу сторону и прислушался.

– Если не ошибаюсь, у вас в руках «Солдатская правда», – решил помочь я девушке.

Молоденькая стюардесса явно удивилась, так как книгу она держала за спиной, я не мог видеть названия.

– Да. А откуда вы узнали? – на её симпатичном лице отразилось непонимание.

– Потому что мой сын написал эту книгу, вот и угадала, – испортила всю интригу мама.

– Неужели? Значит вы Михаил Егоров? А в жизни вы намного симпатичней, чем на книжной фотографии, – сразу защебетала девушка, но негромко, чтобы не мешать другим пассажирам.

Тем не менее с ближних к нам кресел, народ обернулся, чтобы меня рассмотреть. Я тоже улыбался, глядя на стюардессу, понимая, что она стесняется попросить автограф.

– Давайте книжку и карандаш, я подпишу ваш экземпляр, – предложил я.

– Ой спасибочки. Как хорошо, что я взяла с собой в рейс почитать именно эту книгу, – девушка явно обрадовалась, подавая мне карандаш и свой экземпляр книги.

Я раскрыл книгу, на внутренней стороне обложки написал пожелание, предварительно спросив имя девушки. М-да. В этом времени, писатели относятся к категории лиц, которые пользуются уважением и почитанием от народа.

В Москву мы прилетели в пятом часу утра. Есть не хотелось, так как нас покормили на борту самолёта. А дед выпил ещё три порции конька, даже не ругался на армянский напиток, не говорил, что пахнет клопами. Как только получили сумки из багажа, в которых был гражданский костюм деда, намного вещей для смены белья, два маминых платья, ну и мой лётный костюм, что подарили мне лётчики для лета. Погода стояла почти по-летнему тёплая. Хорошо, что мы с дедом не взяли плащи, а у мамы плащ лёгкий.

– Во сколько начнётся парад? – спросил нас дед.

– В десять мы должны быть на месте, по Московскому времени, точнее за полчаса, так в приглашении написано, нас встретят, – ответил я.

– Странно всё это, мы же не родственники министра, – как-то недоверчиво произнёс дед.

– Ничего странного в этом не вижу, папа, – хотела поспорить мама.

– Ладно. Не толкаться же нам с утра пораньше не Красной площади. Надо бы с ночёвкой определиться, ждите, я сейчас, – перебил маму дед и направился к таксофону, который был возле выхода из аэровокзала.

Через пять минут дед подошёл к нам, мы его ждали у выхода из здания аэропорта.

– Поедем к моему однополчанину, он нас уже ждёт. Потом вместе двинемся на Красную площадь, у моего друга потом переночуем, – заявил дед, назвав адрес, куда нам следует ехать.

Против моего предложения использовать такси, никто не возражал. До места добрались за сорок минут. Однополчанин деда жил на Арбате, в трёхкомнатной квартире, в пятиэтажном доме. В это время Арбат ещё не сделали пешеходной улицей, так что подвёз нас таксист, к самому подъезду. Поднялись на пятый этаж. Дверь нам открыла пожилая женщина, приветливо пригласила нас проходить в квартиру. А в коридоре нас встречал мужчина, примерно возраста моего деда. Кочетков Андрей Миронович, полковник в отставке. Дед и его друг обнялись, потом дед представил нас с мамой, хозяевам квартиры. Нас сразу завели на кухню, начав угощать чаем несмотря на то, что мы отказывались, слушать никто не желал. Вслед за чаем, на столе появилась жареная картошка с кусочками бекона. Мне на аппетит жаловаться грех, так что я свою порцию слопал без особых сопротивлений. Кочетков налил по сто грамм беленькой, тост неопровержимый – за Победу. Как я понял из дальнейших разговоров двух друзей, воевали они в одном полку, почти год. Дед командовал батальоном, Андрей Миронович был, по сути, его прямым командиром. В квартире Кочетковы проживали не одни. Дочь с зятем геологи, но сейчас они где-то в Сибири. Есть и внук, который учится в мореходке, в Ленинграде. Место, где нам переночевать есть. Дед обмолвился, что приехали по приглашению ЦК ВЛКСМ, но приглашение адресовано мне и моей семье.

– Странно, однако, – тоже удивился Кочетков.

– Ничего странного, Миша написал первую книгу «Солдатская правда», которая имеет успех. Может поэтому и пригласили, почему бы нет? – попыталась мама развеять сомнения.

То, что я написал книгу, удивило Кочеткова, оказывается у него такая есть. Клавдия Захаровна, жена дедовского друга, тут же принесла книгу, где я сделал памятную запись.

– А про пехотинцев напишешь? Основную тяжесть войны несла на себе именно пехота, не зря говорили, что «пехота – царица полей», – спросил Андрей Миронович.

– Сейчас собираю материалы для второй книги, буду про лётчиков писать, а потом про пехоту. Про артиллеристов тоже не забуду, но на всё надо время, – ответил я.

За разговорами незаметно текло время. Посиделки прекратила мама, напомнив, что нам надо бы пораньше прийти на площадь, чтобы определиться, куда и зачем нас приглашали. Стали быстро собираться. Андрей Миронович одел полковничий мундир, на котором сверкали ордена. И было этих орденов побольше, чем у деда. На Красную площадь отправились пешком, по пути Кочетков уговорил деда пройтись вместе с ветеранами по площади. Мы с мамой поддержали эту идею. Ну чего деду с нами стоять, пусть даже на престижном месте? Слева и справа от Мавзолея, по принципу амфитеатра стояли ряды сидений. Когда мы с мамой подошли ближе, нас остановили милиционеры, которые осуществляли оцепление это зоны.

– Сюда нельзя, пропуск есть? – спросил милиционер с погонами сержанта.

– Подойдёт? – спросил я, подавая приглашение от ЦК ВЛКСМ.

Сержант хмыкнул, но прочитал документ, почесал затылок. Он явно не знал, как ему поступить.

– Вместо пропуска не пойдёт, – принял решение сержант.

Мы с мамой переглянулись. Что же получается? Приглашение есть, а вот пропускать нас никто не хочет. Правильно говорили дед и Кочетков, странно всё это.

– Нас должны были встретить. Так нам сказали в Обкоме комсомола, в Свердловске, – решила повторить попытку мама.

– Свердловский Обком здесь не распоряжается, – ответил сержант.

Я взял маму под руку и чуток отвёл от оцепления, огляделся, подыскивая место, откуда будет удобно посмотреть парад. Сейчас идея, поехать по приглашению ЦК, вдруг стала выглядеть глупой. Мы отошли от оцепления, встали метрах в ста пятидесяти, здесь стояли люди. Отсюда тоже будет видно парад, хоть и не так хорошо, как если бы мы смотрели с мест, для особо приближённых гостей.

– Зря приехали. Что мне в голову вдруг ударило? Глупость, однозначно. Прав Витя, что лучше бы посмотрели, как Катя выступит на уличной сцене, – расстроенно произнесла мама.

– Нет, мам, не зря. Деда вот привезли в Москву, он здесь с однополчанами встретится. Сколько лет они не виделись? Пять, десять лет? А с кем-то и тридцать лет не встречались. Так что, всё мы правильно сделали. Я поговорю с дедушкиными друзьями, материал для книг пособираю. Договор в редакции подпишем, книгу в печать примут, – успокоил я маму.

Она улыбнулась, потрепала волосы на моей голове, взяла меня под руку и улыбнулась. Нам предстояло дождаться начала парада.

Май 1975 год. Москва. Красная площадь. Эпизоды.

Когда женщина и юноша отошли, сержант Михеев спохватился, приглашение от ЦК осталось у него в руках. Но догонять женщину и молодого парня сержант не стал.

– И что мне с этим делать? – обратился Михеев к рядом стоящему сержанту Васильеву.

– Выбрасывать точно не надо, документ всё же. Сходи к капитану Лыкову, он ближе к Мавзолею стоять должен. Пусть начальство решает, что делать с документом, – предложил Васильев.

Сержант Михеев отправился к капитану Лыкову, парад ещё не начался, так что можно успеть. Подойдя к капитану, сержант доложил о непонятной ситуации. Капитан Лыков, видимо, тоже столкнулся с таким документом впервые. Он машинально почесал затылок, поправил фуражку. И решил обратиться к более высокому начальству, а именно к полковнику милиции Хватову, про которого точно знал, что тот служит в Министерстве МВД. Хватов прочитал приглашение. Первой его мыслью было послать капитана с какими-то глупостями, но многолетний опыт в коридорах министерства, подсказывал, что официальными документами не разбрасываются, как простыми бумажками. Хватов служил в отделе по связям с общественностью, он лично знал министра МВД СССР Щёлокова. Министр МВД генерал-армии Щёлоков ещё не успел подняться на балкон Мавзолея, он только что подъехал. Потому Хватов решил обратиться к нему. Полковник сразу показал приглашение Щёлокову.