Да знает он! Знает! Но сказал позвать тебя, звучит ответ, потом девушка объясняет: Лидка, сестра из операционной, ангину подхватила! Прокол сделали, но температурит. Сама понимаешь - к столу нельзя! В операционной палатке уже три стола заняты, а к четвёртому тебя ждут. Сама говорила, что когда училась, фельдшеру помогала... Будешь ассистировать самому Брахману...

Придя в операционную палатку Мария увидела, что в палатке царит деловая обстановка и все при деле. Где-то поблизости слышно как размеренно гудит старенький движок, давая не яркий свет лампам, на шнурах свисающим над столами. Около трёх полевых операционных столов, кучки людей в белых халатах склонились над ранеными и проводят операции. На четвёртом столе лежит молоденький парнишка, почти подросток, которого сёстры готовят к сложной операции. Военврач Брахман стоит в нескольких метрах от стола, на уровне груди держит приготовленные к операции руки, забранные тонкими резиновыми перчатками. Одна из сестёр с помощью длинного изогнутого корнцанга, на загнутом конце которого зажата наполовину скуренная папироса, удерживает её во рту хирурга...

Пришла? Заставляешь себя ждать, красавица! Сегодня на весь день поступаешь в моё распоряжение, ворчит Брахман после того, как одной долгой затяжкой почти до бумажной гильзы докуривает папироску и выпускает к потолку палатки сизый дымок. Медсестра, зная привычки врача, быстро убирает от лица окурок.

Вижу, что халат своей белизной режет глаз! А руки чистые? Спиртом протёрла? скорее для порядка спрашивает врач и, не дожидаясь ответа, отдаёт распоряжение: Ты, Воронова, быстренько надевай перчатки, и прошу к столу. Встанешь на "крючки" и "зажимы". Я надеюсь, что не забыла, как выглядит "кохер", "пеан" и "купер"? Вы Тамара Михайловна, начинайте давать больному наркоз. Все к столу - работаем...

Слово "больному" немного резануло слух - Брахман всё ещё не может отвыкнуть от мирной жизни, или не желает менять свои устоявшиеся привычки - мелькнула мысль у Марии, прежде чем она подошла к лотку с полками, на которых разложены стерильно чистые хирургические инструменты, приготовленные для проведения операции.

Медленно дыши и считай. Не бойся, миленький. Сейчас ты заснёшь, а когда проснёшься, всё будет хорошо. Сделаем тебе операцию, ты поправишься, сестра-наркотизатор, женщина среднего возраста, вполне годящаяся раненому в матери, успокаивает парня, гладя его своей ладонью по коротко стриженому мальчишескому чубчику, другой рукой поправляя на лице маску: Дыши, сейчас будешь крепко спать...