Видя, что девчонка тащит раненого, откуда то сбоку, словно из-под земли выскочили три бойца и, подхватив плащ-палатку за края, помогли быстро занесли бойца в спасительную глубину своей траншеи...

Когда Мария вытаскивала шестого раненого, откуда-то издалека прилетел шальной снаряд и разорвался совсем близко от девушки. Почти сразу же в стороне рванул второй снаряд, потом третий. Рядом тонко пропели осколки, по телу ударили комья земли, снова противно запахло кислым запахом взрывчатки. Несмотря на открытый рот, словно ватой заложило оба уха. Потом близко гремит ещё один взрыв, после которого Мария проваливается в пустоту...

Распластавшись рядом с бойцом, девушка долго лежит без сознания, а когда приходит в себя, начинает осторожно шевелить руками и ногами, проверяя целы ли они, потом начинает поворачиваться к раненому. Вплотную приблизившись к лежащему на плащ-палатке телу, она прикладывает к груди бойца голову, пытаясь расслышать, бьётся ли в груди сердце - биения нет или из-за контузии не удалось услышать. Санинструктор прикладывает пальцы к родничку пульса, который тоже не прощупывается. Убрав руку от шеи бойца, Мария только сейчас замечает сереющее воском лицо и остекленевшие глаза, смотрящие в одну точку на небе...

Не спасла! Сколько бинтов ушло напрасно, с горечью успевает подумать Мария, прежде чем до слуха глухо долетают чьи-то негромкие слова: Эй, деваха! Хватит там вошкаться! Ползи ко мне, поможешь!

Забрав у убитого документы, вжимаясь в землю, девушка ползёт на голос и оказывается возле маленького овражка, используемого под пулемётную ячейку. Девушка вползает в овражек и оказывается среди четырёх убитых красноармейцев и одного раненого младшего сержанта, в больших петлицах шинели которого, защитной краской зеленеет по одному треугольнику.

Здрасьте!" громко произносит Мария, рассматривая младшего сержанта.

Не ори, дура! Немцев накличешшшь! негромко шипит пулемётчик, но потом, когда санинструктор оказывается рядом, он лёгким кивком головы указывает на размотанный отрезок бинта, который лежит прямо на матерчатой ленте с патронами, уходящей в патронный приёмник станкового "максима" и уже нормальным голосом просит помочь: Посмотри рану и помоги перевязаться. Бинт лежит рядом.

Курносый мужик средних лет с чумазым лицом, рыжеватыми волосами, выглядывающими из-под полей сплющенной пилотки, проясняет девушке обстановку: Он минами сыпанул. Осколками всех ребят побило, а меня бог миловал - зачепило в руку навылет. Пулемёт целый стоит, правда... немного в щиток влепили. Но ленты с патронами есть, воды в баклагах полно.