– Тогда опоздаем на утренний поезд, – моментально возразил Михаил, – и бездарно потеряем ещё сутки!

– Но если мы просто так сбежим, – не согласился я с его доводами, – то нас могут заподозрить.

– В чём? – услышал я в ответ. Да пока здесь кто-то чухнется, мы давно будем в России.

– Это вряд ли. Сначала до Витебска придётся доехать. И только там билет взять на поезд до Москвы.

– Так лучше давай быстренько добежим до станции, наймём машину и поедем в обратную сторону. Двадцать минут и мы в том же Невеле окажемся. А оттуда до Великих Лук рукой подать. Мало того, что быстрее, так ещё и на российской территории будем!

– Думаешь, у нас за подрыв транспортных средств меньше дают? – съязвил я.

На сей раз, красноречиво промолчал Воркунов. Критически осмотрев свою физиономию в зеркальце, он извлёк из своего рюкзака бритву.

– Советую побриться и тебе, – указал он пальцем в сторону умывальника. А то выглядим как два бомжа, сбежавших из мест предварительного заключения!

Горячей воды у нас не было, но привести себя в порядок было действительно необходимо. И вскоре эта невинная процедура привела нас к ошеломительному открытию. Выбрасывая в ведро под умывальником опустевший тюбик из-под мыльного крема, Михаил так и замер в полусогнутом положении.

– Тебя чего заклинило, – окликнул я его, – никак радикулит прихватил?

– Да ты сам сюда посмотри, – мрачно отозвался он, – и тебя тоже прихватит.

Что такого удивительного могло оказаться в ведре с помоями, я понять не мог и только поэтому тоже заглянул под умывальник.

– Вот тебе и ответы на все наши вопросы, – кивнул Михаил на клочья густых чёрных волос. Тебе не кажется, что это бывшая борода нашего милейшего хозяина?

– Бог ты мой! – мои колени подогнулись и стукнулись об истоптанный пол. Так что же выходит? Неужели это он нас ночью и грабил! А чтобы его не узнали, он замотал голову каким-то шарфом! Стало быть, именно он всё тут разбросал во время торопливых сборов! Но откуда он узнал, что мы уже всё нашли и пора совершать налёт? Почему он прошлой ночью не предпринимал подобной попытки?

– Так наша Сандрин, как я теперь понимаю, – покровительственно похлопал меня Михаил по голове, – и дала ему сигнал-команду!

– Как? Чем?

– Элементарно мой друг, нашим же фонарём и протелеграфировала. То-то я припоминаю, что она как-то странно с ним обращалась. То приподнимала над головой, то опускала чуть не к самой земле. Я думал, что она просто примеряется, как нам лучше осветить место раскопок, а теперь понимаю, что всё обстояло совершенно иначе. Теперь ясно, что они с какого-то времени были в сговоре, и в таком случае в её действиях не было ничего необычного. Наша с тобой задача заключалась в том, чтобы сделать всю чёрную работу, а дальнейшую судьбу золота она решила устроить по собственному усмотрению!