Глава 24 Горестные часы

Глава 24

Горестные часы

Румянца на щеках пятидесятидвухлетнего Альберта Калинского я уже никогда не увидел, как не услышал я и его голоса, слабого и чуть дребезжащего. Когда я, немного не доезжая районного центра, окликнул его, намереваясь дать указание «держаться», он мне не ответил. Испуганный, я велел вознице остановиться и, когда тряска прекратилась, убедился, что мой старый товарищ умер. Я долго смотрел в его еще сильнее осунувшееся, бескровное лицо с посиневшими ушами и торчащими изо рта верхушками желтых зубов, и чувствовал себя потерянным. Я понятия не имел, что следует делать, да и общая неправдоподобность ситуации мешала мне сосредоточиться.

Видя мою беспомощность, Аглая взяла ситуацию в свои руки, попросив возницу свернуть с дороги и подъехать к расположенной в сосняке недалеко от дороги каменной беседке, некогда принадлежавшей местному купцу Изотову и служившей его разнузданной компании местом пикников. Сейчас беседка была бесхозной, и Аглая сказала, что лучше всего будет оставить покойника там, под моим присмотром, пока сама она с помощью возницы ищет машину.

– Почему же нельзя поехать сразу? – спросил я ее, мало обрадованный перспективой потерять подругу из виду.

– Могут возникнуть вопросы, а мы понятия не имеем о личности покойника.

– Он мой друг.

– И ты скажешь это в деревне? – съязвила товарка Алеянц. – Тогда тебе, по меньшей мере, придется объяснять, кто такой ты, а это посложнее будет. В общем, ты останешься здесь и посторожишь труп, хотя не думаю, что кто-то на него позарится – таежный зверь днем так близко к жилью не подходит.

– Но что мы будем делать, если ты найдешь машину? Куда мы его повезем?

– В город, естественно, другого выхода нет. Или ты намерен провести несколько часов с лопатой, копая могилу для несанкционированных похорон? К тому же… Сейчас возница думает, что все в порядке и ничего противозаконного мы не совершаем, но стоит ему что-нибудь заподозрить… Тебе мало твоих мытарств?

Моих мытарств мне было более чем достаточно, и я выразил готовность во всем слушаться Аглаю, пока это необходимо.

Мы поплотнее завернули в плед начавшее коченеть тело и уложили его на бетонную, лишенную покрытия скамью в беседке. Слушая удаляющийся цокот копыт, я с грустью подумал, что, быть может, проведу в ожидании не один час. Сыскать автомашину в 1930-ом году может оказаться не таким уж легким делом!

Присев у противоположного бортика беседки, я огляделся. Сосны подступали к этому летнему убежищу праздных купеческих дружков почти вплотную, а по проклюнувшемуся на подходящих к лесному домику тропинках хвойному молодняку я догадался, что с того времени, как бравые красноармейцы исполосовали шашками семью купца Изотова и его самого, каменное это строеньице перестало выполнять свою увеселительную функцию.