— Нет! Надо поговорить с местными. Если с Карнитисом что случилось в окрестностях Вентспилса, то им все подробно известно.

— Знаете что, господин Вилде, это будет вашим первым и последним заданием. Так сказать, плата за билет на удобное место в моторной лодке, с первой остановкой на острове Готланд. Никакого риска. Вам надо только съездить в Вентспилс, повидать кого-нибудь из знакомых и выяснить, что случилось с Карнитисом. Только одно условие: сведения должны быть абсолютно точными.

Вилде условие Лейнасара принял.

Четвертая глава КУДА ДЕВАЛСЯ КАРНИТИС?

Четвертая глава

КУДА ДЕВАЛСЯ КАРНИТИС?

1

Курземе, как и вся Латвия, залечивала свои раны. «Курземский котел» оставил глубокие следы. Были волости, в которых не уцелел ни один дом. Население возвращалось медленно. Жизнь никак не налаживалась. Только группы саперов ходили от развалины к развалине, от поля к полю, от рощи к роще и, точно дрова, складывали в штабеля мины.

Но и уцелевшие волости прифронтовой полосы пугали безлюдьем.

А кругом шумели леса, леса и леса, на десятки километров. И в лесах этих искали убежища предатели и враги родины. Для них приказ о капитуляции был бедствием. Близился час расплаты. Страх гнал убийц в леса. Боеприпасов и оружия было вдоволь. Многие тайные тропы вели к настоящим арсеналам.

После войны по всей Латвии бродили бандитские группы, но особенно много их развелось в Курземе. Убийцы шли не на пункты сбора пленных и не в фильтрационные центры, а в леса. В тщетной надежде на помощь извне бандиты убивали, громили, грабили, насиловали, жгли, подрывали и разрушали.

Органы безопасности, милиция, население выступили против этого последнего фронта гитлеризма и латышского буржуазного национализма, но борьба оказалась нелегкой. Большинство бандитов было вышколено и вымуштровано в немецкой армии. Банды были невелики. Состав их постоянно менялся. Они распадались, объединялись, снова распадались. Остатки разгромленных банд вливались в другие банды. Определенных пристанищ они не имели, кочуя в радиусе до ста километров. Бандиты располагали надежной базой снабжения. Во многих сельских усадьбах хозяйничали кулаки. В бандитах они видели единственную реальную силу, способную защитить их интересы и, если даст бог, вернуть старые добрые времена. Как только против бандитов предпринималась какая-нибудь операция, кулацкая сеть связи сразу предупреждала их, и они уходили в другие районы.

В кулацких домах бандитам давали приют, особенно зимою. Кулаки науськивали бандитов на советских активистов. Много горя причиняли народу бандиты. Кровавым был путь и так называемой банды Круста. Вскоре после войны бывший финагент Вамской волости Кулдигского уезда Мартинь Цуцис создал свою банду, к ней пристали три резекненца, братья Крусты — Леон, Юрис и Гейнрих, но вскоре банда распалась. Цуцис решил переправить свою жену в Ригу, к родственникам, на более спокойную жизнь. Провожатым Цуцис назначил Гейнриха Круста, но тот по дороге жену Цуциса убил и ограбил. Братья Крусты, отстреливаясь, ушли от мести Цуциса. Они создали свою шайку. Вначале ее возглавлял Леон Круст, который вскоре погиб в стычке с оперативной группой Министерства госбезопасности. Главарем стал Юрис Круст. Он довольно долго орудовал в Курземе. В сущности, его банда ничем не отличалась от остальных. Она упоминается здесь лишь потому, что именно с ней пришлось иметь дело Ансису Лейнасару.