Светлый фон

– Шарп. – Нэн положил ему руку на плечо, увидел лицо убитой и отшатнулся:

– Боже!

Патрик Харпер присел рядом с другом:

– Сэр, у испанцев есть священник.

Он повторил это несколько раз. Шарп вперил в ирландца непонимающий взгляд.

– Священник, сэр. Так положено, сэр. Слёзы текли по щекам Харпера. Он вытянул кисть и бережно закрыл Терезе очи.

– Мы пошлём её в рай, сэр. Там её место. Пусть падре делает своё дело.

Ирландец говорил мягко, как с ребёнком, и Шарп уступил.

Он положил жену на снег и, пока Харпер звал священника, не сводил с Терезы взора, питаемый безумной надеждой, что она вот-вот откроет глаза и улыбнётся ему. Но она не двигалась. Тереза умерла.

Накидка на ней распахнулась до талии. Поправляя, Шарп нащупал что-то твёрдое за кушаком, служившим Терезе поясом. Свёрток. Шарп размотал ткань, и ярость затмила его разум. Деревянный стрелок, подарок для Антонии. Шарп разломал куклу на куски и отшвырнул их прочь. Его дочери не нужны такие подарки!

Святой отбубнил латынь, причастил усопшую и перекрестил.

– Шарп? – Нэн участливо коснулся его локтя и указал на восток.

К ним неторопливо ехал Дюбретон. За жеребцом полковника шагал Больше?, волоча Хейксвелла. Желтомордый поминутно запахивал незастёгнутую шинель, даже не помышляя вырваться из железной хватки француза. Дюбретон отдал честь Нэну, обменялся с ним любезностями и повернулся к Шарпу:

– Майор Шарп?

– Сэр?

– Он это сделал. Мы видели. Передаю его вам.

– Он сделал?

– Да.

Больше? толкнул Хейксвелла к Шарпу. На передёргиваемой судорогами жёлтой физиономии был написан животный ужас. Шарп поискал и не нашёл в себе ненависти к этой мерзкой твари, столько лет отравлявшей ему жизнь. Ненависть выгорела с другими чувствами, и пустоту заполнила скорбь, безбрежная всепоглощающая скорбь. Палаш валялся в десятке метров, брошенный во время бега, когда Тереза ещё не умерла для Шарпа. Но теперь она умерла. Его жена. Мать его дочери. И Шарп не желал поганить место смерти Терезы кровью желтомордой гадины.

– Сержант Харпер, позаботьтесь, чтобы рядовой Хейксвелл дотянул до встречи с расстрельной командой.