Конечно, их минные силы превосходили аналогичные в Артуре на несколько порядков и сократить этот разрыв не было никаких возможностей, но, для поднятия морального духа среди матросов и офицеров Тихоокеанского флота, этой победы хватило.

Вот-вот, буквально дней через десять в строй должна была вступить обновленная 'Паллада', чье место в доке займет 'Диана', для которой в мастерских уже готовили свой комплект частей, уже установленных на ее систершип.

Ремонт обоих подорванных в первый день войны броненосцев так же вошел в завершающий этап. По указанию адмирала, на ремонт 'Ретвизана' отводилось несколько больше рабочих рук и времени, нежели чем для 'Цесаревича', но, оно и понятно. Не для кого уже на флоте не было секретом, что Илья Сергеевич выбрал 'Ретвизан' в качестве своего будущего флагмана.

Контр-адмирал Вервольф же наоборот, благодушно относился именно к 'французу', за чьей достройкой он, подобно адмиралу, наблюдал лично, не брезгуя, в отличие от молодого командующего, появиться в промасленной робе, вызывая по первости панический страх у заведующего исправлениями Кутейникова.

Так или иначе, к концу марта уже можно было ожидать выхода из ремонта одного из броненосцев. Скорее всего первым все же будет возвращен в строй 'Цесаревич', поскольку с 'Ретвизаном' приходилось повозиться - адмирал запретил спускать корабль на воду с заделанным деревом пробоиной, как это было задумано изначально. 'Броненосец мне нужен из металла, а не из древесины!' - выговорил Кутейникову адмирал.

- Миноносец на левом крамболе! - Донесся доклад сигнальщика.

- Боевая тревога! - Распорядился лейтенант.

Под командованием 'Боярина' отряд ставил своей целью разведку вдоль восточного побережья Квантуна вплоть до пролива Дасяньшань. Далее начиналась зона ответственности Второго миноносного отряда. Поэтому, встретить кого-либо на обратном пути, буквально - в нескольких милях от Артура, было невозможно.

Первым отрыл огонь 'Боярин'. Густо задымив своими стройными трубами, крейсер стал увеличивать скорость, обрушив на правый борт неприятеля лавину металла и пироксилина.

Связываться с одиночным японским миноносцев, не владея информацией о местонахождении других кораблей - было как минимум опрометчиво. То, что японцы не успокоились - доказывали дневные подрывы при тралении.

А значит, можно было ожидать, что после почти двухнедельного перерыва, японцы попробуют взять реванш, организовав ловушку.

Расстояние между противниками не превышало пятнадцати кабельтовых - дистанция, на которой русские артиллеристы чувствовали себя вполне уверенно и могли надавать тумаков японцам. Но, первый залп с 'Боярина' уже лег перелетом, лишь один из снарядов шлепнулся в воду недалеко от правого борта вражеского истребителя.