По окончании своей речи Александр Николаевич оторвал взгляд от блокнота и прямо посмотрел в глаза Суслова и тот сразу сделал вид, что заинтересовался своими записями.

— «Понятно, не хотел сам принимать решения, вот и попытался зацепиться за технические проблемы связанные с космосом» — сделал вывод Шелепин.

Дальше разговор опять вернулся на обсуждение проблем перспектив освоения космоса, и вопросу, «А что дальше?», и опять все уставились на новоиспеченного куратора космических программ.

— Если вы хотели услышать о том, как будут использованы наработки по лунной программе, то вынужден буду всех огорчить, — решился на откровение Александр Николаевич, — все что сделано в рамках этой работы не будет иметь практического применения в дальнейшем. Луна это тупик.

— То есть, ты хочешь сказать, что все эти сверхмощные ракетоносители нам больше не понадобятся? — Удивился Воронов.

— Так и есть, — кивнул Шелепин, — УР-700 для ближайших задач избыточен. Дальнейшие исследования Луны надо проводить с помощью автоматов, людям там не место, слишком эти полеты для здоровья вредны. А для запуска автоматических исследовательских систем хватит середнячка УР-500. То же касается будущих орбитальных станций, если, конечно, не понадобится выводить на орбиту вес в девяносто тонн, но таких задач до настоящего времени никто не ставил, а для пилотируемых полетов достаточно «Союза». И вообще, в ближайшей перспективе надо решать вопросы, связанные с военным и коммерческим использованием космоса, а для этого придется проводить перечень мероприятий связанных с удешевлением космических стартов. Нам надо готовиться к конкуренции с американцами и стоимость килограммов выведенных на орбиту будет иметь решающее значение.

— Ну, если так, то может быть тогда и не стоит так рваться быть первыми на Луне? — Высказал мысль Косыгин.

— С точки зрения получения дивидендов от американцев, может быть и не стоит, — пожал плечами Шелепин, — но я бы все-таки хотел их щелкнуть по носу. С другой стороны, самим нам в случае отказа от дальнейших планов по Луне, много сэкономить не получится, поэтому все намеченное желательно выполнить, так будет лучше для поднятия авторитета страны.

— Я такого же мнения, — поддержал Александра Николаевича первый секретарь ЦК КПСС, — много мы от того, что бросим выполнения намеченных планов не получим, и от подачек Никсона тоже не разбогатеем. Не вижу я смысла идти на сделку с США.

— Да собственно об этом и разговор, — откликнулся Воронов, — ничего такого ценного от американцев не перепадет, своим умом жить надо. А что касается зерна, то тут еще смотреть надо, в прошлый раз они транспортные издержки и штрафы заоблачные выставили.