— Я готов заключить с моим братом договор о дружбе и даже военный союз на случай нападения на одного из нас, — объявил я послу. — У тебя есть полномочия заключить такой договор?

— Есть, — ответил он, — но в силу вступит только после утверждения моим владыкой.

— Это понятно, — сказал я. — Завтра с моими писцами составите его, и послезавтра официально объявим о заключении договора. Заодно вручу подарки моему брату Сети.

— Мой повелитель предупредил меня, что ты очень разумный человек, что с тобой хорошо вести дела, — не удержался и лизнул посол Тотнофер.

— Твой повелитель тоже очень разумный человек, поэтому искренне желаю ему править Та-Кеметом как можно дольше, — отомстил я.

Через день в тронном зале, в присутствии всех командиров больших отрядов, было объявлено о заключении договора о дружбе и взаимопомощи между мной и фараоном Сети и прошло вручение ответных даров. Кстати, на стене над троном был барельеф из позолоченной бронзы с изображением равностороннего треугольника с глазом в середине, из-за чего меня не покидало ощущение, что присутствую на масонской тусовке. Впечатление это искривлялось двумя позолоченными двуглавыми орлами по бокам от треугольника с глазом, из-за чего мне казалось, что действую от имени Российской империи или на худой конец Византийской. Я не пожадничал, отстегнул от своей доли, полученной в Пурусханде. Большую часть даров составили предметы из железа, в первую очередь оружие и доспехи. В Египте нержавеющее железо ценится в прямом смысле слова на вес золота. Присутствующие при этом командиры были так напыщенны, словно египетский фараон заключил договор с каждым из них по отдельности. Они вдруг осознали, что стали грозной силой, с которой вынуждено считаться даже такое сильное, богатое и грозное государство, как Та-Кемет. Особенно это впечатлило тех, кто побывал в плену у египтян. Эйрас задирал нос так, будто недавно мы разбили не хеттскую, а египетскую армию и отомстили за былое поражение и пленение.

Глава 76

Глава 76

В Хеттской империи меня поражало количество бывших столиц. Такое впечатление, что столицей побывал каждый город, чтобы никому не было обидно. Сейчас эта честь выпала Хаттусе, но и Неса, под стенами которой расположилась моя армия, тоже побывала в этой роли. Самоназвание хеттов «несилли» произошло от названия этого города. Неса была одно время и торговой столицей империи, когда здесь пересекались караванные пути с берегов Черного моря к Средиземному и с берегов Эгейского в западные районы Малой Азии и дальше, в Двуречье и даже на полуостров Индостан. Потом путь «восток-запад» сместились севернее, к Хатуссе, и Неса стала увядать. Сейчас в ней тысячи две жителей, а за высокими, десятиметровыми, крепостными стенами могло бы укрыться раза в два-три больше. Внутри города часто попадались пустыри, на которых паслись козы и овцы. Этим Неса напомнила мне Константинополь в начале четырнадцатого века, за сто с лишним лет так и не оправившийся от разорения крестоносцами.