Еще на подходе к Анкуве меня встретили делегации городков Хобигасса и Имралла. Первый находился от нее в одном дневном переходе, второй — в двух. В каждой проживало около тысячи жителей. Они тоже не хотели умирать. Мы забирали откуп, ночевали под стенами города и шли дальше, к столице империи Хаттусе, которая была в дневном переходе от Имраллы.

Глава 77

Глава 77

Иногда мне кажется, что место для столиц выбирают такое, чтобы ее обитатели умирали как можно быстрее. Нормальные люди живут в провинции, а все остальные никому не нужны, вот их и собирают в одном месте, самом поганом: сейсмичном, как Мехико, Лиссабон, Токио, на гнилом болоте, как Питер, затопляемом наводнениями, как Бангкок, Париж, Фритаун… Для Хаттусы выбрали скалы на засушливом, степном плоскогорье на высоте не знаю, сколько метров, и в сейсмичном районе. Как мне рассказали, лето здесь короткое и жаркое, а зима холодная и продолжительная. И еще постоянно дуют сильные ветры. Подобный климат на Южном Урале. Так что ни разу не удивлюсь, если узнаю, что хетты приперлись именно оттуда. Правда, почвы здесь плодородные, как и положено в степи, дают хорошие урожаи зерновых. В дополнение к природным напрягам, столица находится практически на северной окраине империи, в зоне постоянных грабительских рейдов воинственных касков, живущих на берегу Черного моря.

Наверное, поэтому укреплена Хаттуса на славу. Стены высотой метров восемь сложены из больших камней разной формы и плохо обработанных, но хорошо подогнанных. Башен несколько десятков: угловые, надвратные, фронтальные у ворот и просто делящие крепостные стены на куртины длиной метров пятьдесят-семьдесят. При этом имеются три комплекса оборонительных сооружений: Нижний (Старый) город, Верхний город и пригород на юге, защищенный высоким валом. С севера и востока почти отвесные скалы. Камень твердый, не ракушечник. Долбить его трудно и проседать при нагреве будет слабо. В городе есть семь источников воды и большие запасы продовольствия, так что осаждать придется много месяцев, которых у нас нет. Самое большее через месяц начнутся холода. В то же время уйти ни с чем нельзя. Это зачтется нам, как поражение. За зиму империя выберет нового правителя, оправится, соберет силы, учтет печальный опыт предыдущего сражения и… возможны варианты.

Я решил начать с Нижнего города, как более слабого. После захвата его моим воинам будет, где ночевать. По ночам уже холодновато. Мой шатер поставили напротив главных ворот Нижнего города. Слева и права от них по барельефу с изображением льва. Такой хищник в этих краях не водится. Видимо, скульптор был пришлый. На надвратной башне и стенах рядом с ней стояли горожане, в том числе женщины и дети, и смотрели в нашу сторону неотрывно, как и каменные львы. Наш приход предвещал им большие перемены в жизни. За редчайшим исключением — порой случаются чудеса! — перемены будут в худшую сторону.