– Надеюсь, с Арманом все в порядке? Знаете, успела к нему привыкнуть. Такой воспитанный юноша!..

Лонжа не удивился. Друг детства, если захочет, может очаровать кого угодно. Дама в бриллиантах с прической под Бэт Дэвис не первая – и не последняя тоже.

– Неделю назад мы виделись в Швейцарии, – честно ответил он, не дрогнув лицом. – Жив, здоров и в хорошем настроении.

Почти не солгал. Пара синяков не в счет, а настроение? Шут по натуре – изрядный оптимист.

– Бывшей Швейцарии, – не думая, больше по привычке, уточнила женщина. – Не будем забывать о реальности… Заходите, Пауль!

Попасть в самое сердце «Гранд-отеля», в средоточие номеров «люкс», не так и просто. Помогла предусмотрительность. Перед тем, как уехать в Германию, Король нанес Ильзе Веспер визит и был представлен. Естественно, как эмигрант Рихтер, друг и товарищ очаровательного Армана.

И вот теперь – пригодилось.

Огромный номер был пуст, пахло табаком и дорогими духами. На столе сиротела полупустая бутылка виски в компании двух стаканов с плоским дном. Лонжа присмотрелся: «Dallas Dhu», неплохо! У фрау Веспер отменный вкус.

– Не пьянствую, – улыбнулась женщина, уловив его взгляд. – Но когда работаю, помогает, концентрирует внимание. И – никаких последствий, даже голова не болит. Мы с вами собрались работать, так что если хотите…

– Н-нет, – на миг растерялся он. – Я вообще пью мало. В последний раз напоили – шнапсом, так страшно вспомнить.

Из жестяной кружки да еще в компании Саксонского Медведя!.. «Пальцы еще можешь загибать, „униформа“? Ладно, сам тебе загну».

– Берите пример с Армана! – наставительно молвила хозяйка номера. – Он хоть и молод, но всегда знает, когда следует остановиться…

Лонжа вновь поглядел на полупустую бутылку. Выходит, потребляли на двоих? Впрочем, чему удивляться?

– …Так что пить мы не станем, а документы я уже приготовила. Арман просил взять на контроль два вопроса. Жаль, что его сейчас нет, речь пойдет о финансах, тут требуется экономист. Вы кто по образованию?

«Цирковой», – чуть не ответил Король. Сдержался, развел руками, улыбнулся виновато.

– Ладно, – вздохнула женщина. – Попытаюсь объяснить, чтобы вы поняли. Садитесь!

* * *

Запах духов исчез, утонув в табачном чаде. Женщина курила одну за одной, пачка красных «Gauloises» опустела, госпожа Веспер, не глядя, взяла с края стола следующую, открыла, толчком выбила сигарету.

– Повторить? Или вам надо еще проще?

– Давайте попытаюсь сам, без трудных слов, а вы меня поправите. Вторая кредитная линия для Гитлера действительно открыта, однако эти деньги ничем не помогут экономике Рейха. Фюрер получит средства на свои любимые игрушки – новые кварталы Берлина, стадионы, Купольный дворец и Триумфальную арку. Единственная польза – новые рабочие места.