– Здравствуйте, Август! На правах командора приветствую вас от имени нашего экипажа. Жантильом с усами – Жорж Бонис, это большое и черное – «Вспышка», а я…
Именно в эту секунду Арман Кампо выхватит пистолет, все тот же бельгийский браунинг 1906 года.
Три цели, все рядом, бей на выбор.
Палец на спусковом крючке. Рука еле заметно дрогнет, наводя «бельгийца» на первого, кому предстоит умереть. Август Виттельсбах, он же Пауль Рихтер, он же Лонжа, он же просто куманёк.
В затылок!
Случится все очень быстро, в малую секунду, однако люди на этой, круглой, словно из-под циркуля, поляне и вдалеке от нее, кое- что все-таки успеют.
Жорж Бонис сунет руку в правый карман пиджака, где ждет своего часа горсть стальных подшипников, нащупает один, сожмет в кулаке, но на прочее времени не хватит.
Матильда Верлен успеет сложить мозаику из хрустальных обломков. Последним камешком ляжет «И никто меня не понимает, только он один. Но лучше бы и он…» Горько пожалеет о том, что не догадалась раньше – а больше не успеет ничего.
Лонжа ощутит леденящий холод, ноги скользнут по черному полу зала с колоннами.
– Никодим… Никодим!
Светлая перчатка на желтой кости, легкая невесомая ткань, ладонь – у его плеча.
– Никодим!
И первые такты знакомого танго – танго Смерти.
А очень далеко отсюда, в сотнях километров, девушка в военной форме, светловолосая и сероглазая, вдруг поймет, что сердце перестало биться, превратившись в холодный мертвый камень. Она успеет помянуть Богородицу из Ченстохова, бросая в черную бездну тонкую спасительную нить молитвы, но времени окажется слишком мало.
– Ррдаум!.. Ррдаум!.. Ррдаум!..
Три пули подряд. Ствол вновь дернется, уже в сторону Матильды Верлен, но в этот миг Жорж Бонис бросит первый подшипник. Второго не понадобится – стальной шарик угодит Шуту точно в висок.
И только тогда Мод вскрикнет.
Глава 12, она же Эпилог
Глава 12, она же Эпилог