Лонжа пожал плечами.

– Им наверняка кажется, что из тоннеля живым никто не выйдет. А в «кацете» есть шанс прожить лишний день. Нельзя требовать от человека слишком много.

Дезертир Запал, встав, похлопал ладонью по броне.

– А как над тобой смеялись, когда ты, командир, с железякой возился! С коменданта круто спросят за то, что разрешил… Кстати, к пулемету ставить некого. Ты – водитель, а Любек в подземелье нужен. Значит, пойду я.

Возразить было нечего, хотя именно пулеметчики гибли первые. Лобовая броня «Марка» не спасает от бронебойных пуль. Maschinengewehr 34 не зря прозвали «косилкой смерти».

Его словно услышали. Очередь ударила прямо перед баррикадой, кроша асфальт.

– Проснулись! – мрачно прокомментировал кто-то.

* * *

Вначале послышался знакомый гул мотора, а потом из-за угла вырулил грузовик. Он ехал на большой скорости, явно рискуя врезаться в ближайшую куртину. Однако шофер оказался на высоте, резкий разворот – и новый курс, прямо на ворота.

– К бою! – негромко скомандовал Лонжа. – Стрелять, как только заедет за первый снаряд.

Дезертир Запал молча скользнул в танковый люк. Грузовик же набирал ход. Внезапно Лонжа понял, что сейчас будет. Откроется дверца…

Дверца открылась, и оттуда на асфальт выпрыгнул человек в полосатой робе. Упал, прокатился несколько метров и застыл сломанной куклой. Не охранник, заключенный… На какой-то миг Лонжа растерялся. Почему? Что ему могли пообещать? Свободу? Жизнь?

– Стрелять по скатам! Только по скатам!..

Очевидно, руль закрепили, и грузовик мчал точно в срез открытых ворот. Винтовки ударили дружно, залпом, но люди в полосатых робах давно не бывали на стрельбище. Почти все пули – мимо. Под одно из колес угодил снаряд, машина подпрыгнула, но курса не изменила. Теперь она ехала по трупам, и Лонжа невольно прикусил губу. Погибший шофер рассчитал все точно, словно опытный наводчик-артиллерист, еще немного и радиатор врежется в броню. Танк уцелеет, но пулемету крышка, и тому, кто за пулеметом тоже…

Дах! Дах! Дах! Д-дах!..

Пулемет не хотел умирать. Очередь ударила по колесам, срывая резину и обнажая железо.

Дах! Дах! Дах! Дах! Д-дах!..

Грузовик подбросило, машина резко свернула в сторону, уткнувшись в правую створку ворот. Лонжа облегченно вздохнул, но тут же понял, что ничего не кончилось. По баррикаде ударили пули, разнося тонкое дерево в щепу. Одного из заключенных, не вовремя привставшего, отбросило назад. Лонжа вскочил и отошел назад к танку поближе. Откуда? Для пулемета в штабном окне – это мертвая зона!..

Тоннель был широк. Мертвая туша грузовика прикрыла лишь его правую часть, левая оставалась под обстрелом. Лонжа поглядел вперед и все понял – возле штабного здания, точно напротив тоннеля, появилась еще одна машина. Перед ней громоздились брошенные на асфальт тяжелые мешки. А за ними…