- Твою мать! – выругался прапорщик и бросился проверять контакты, провод, снова крутить ручку, приговаривая, - сейчас все будет, я ее заставлю…

Гардемарин поначалу заворожено наблюдал за этим действом, но затем в его голове что-то щелкнуло, и он пулей бросился к заряду, очевидно намереваясь поджечь фитиль, специально оставленный на такой случай.

- Куда ты? – запоздало крикнул Будищев, по инерции замыкая контакт.

На этот раз все сработало штатно, и прогремел взрыв. Пробежавшая по земле дрожь едва не свалила подрывников с ног, но они все же сумели удержаться и бросились по полу обвалившемуся ходу на поиски Майера. В первый момент показалось, что его нигде нет, но потом Дзамболат заметил торчащий из-под земли сапог и бросился к нему. Через секунду к нему присоединился Дмитрий и они вдвоем руками отрыли незадачливого моряка.

- Жив? – гортанно спросил осетин.

- Вроде бы, - буркнул в ответ прапорщик, расстегнувший на груди приятеля тулупчик, и приложив ухо к груди.

- Тогда я пошел, - кивнул тот и ринулся туда, где, судя по звукам, разгоралась нешуточная схватка.

- Нет, ты глянь, ну что твой сайгак! – покачал головой ему вслед Будищев.

Потом резким рывком поднял гардемарина и, перекинув его через плечо пошагал к своим, то и дело спотыкаясь, но все же удерживая свою драгоценную ношу. Впрочем, долго идти ему не пришлось. Скоро подбежали матросы с саперами и подхватили раненого офицера.

- Тащите его к красному кресту, - велел им Дмитрий, с облегчением переводя дух.

- А мы куда, ваше благородие? – с явным возбуждением в голосе спросил оставшийся с ним Деев.

- Куда-куда, на батарею, - отозвался прапорщик. – Не то, чует мое сердце, законопатит ребят начальство в какую-нибудь задницу и положит ни за грош.

- Как прикажете, - заметно поскучнел вестовой.

- Боишься без трофеев остаться? – усмехнулся Дмитрий.

Ответом ему было красноречивое молчание.

- Дурачок ты, парень. Сейчас там такой замес пойдет, что на один георгиевский крест – десять деревянных. Потом, дерибан начнется, только много ты все равно не утащишь. Потому как до хрена вас там таких умных будет.

- И что делать?

- А вот скажи мне, братан. Куда твои добытое потащат?

- Известное дело, к маркитантам.

- Вот именно. Поэтому твоя задача рассказать им, что самую лучшую цену за ковры и прочее дают не «карапеты с джамшутами» а купец третьей гильдии Федор Шматов! Вот так. Чем больше приведешь, тем больше твоя доля. Усек?