– Да кто тут в чем уверен? Мы быстро! – пообещал Земляков, поправляя каску.

Спускаться вниз по лестнице было не особо весело: дышать стало ощутимо сложнее, кое-где от сотрясения перила разошлись, лязгали-покачивались.

– Если лестница обвалилась, так и вообще… – пробормотал старший лейтенант. – Собственно и без этого как человека найдешь?

– Ну, хоть как глянем, – сказал Тимофей.

– Это, конечно, верно. Осторожно!

Ступени под ногами прогибались – сварка на стыках совсем разошлась. Последний пролет пришлось, как выразился столичный переводчик, «по-балетному порхать».

Насосную было не узнать: с потолка свисали куски бетона, едва удерживаемые жилами арматуры, откуда-то журчала вода, размывая пыль и обломки на полу, лучи фонарей гасли в пыльной пелене. Пыль и дым разъедали глаза. Оперативники одновременно раскашлялись, Земляков показал – противогазы надеваем.

Тимофей натянул пахучую резину, одно ухо больно придавило, пришлось ерзать маской. Старший лейтенант указал направление, махнул в сторону, куда сам пойдет. Да, нужно искать. Понятно, убило Иванова – вон какой завал. Но может, в сторону отшвырнуло, тело-то нужно забрать…

Почти ощупью продвигался сержант Лавренко. Воды под ногами стало больше, аж водоворотами у сапог закручивалась. Огромные баки насосной сдвинуло с места, но многовато воды для баков. Похоже, из-под завала хлещет, оттуда, где выход в тоннель был. Вроде крепко строили, а подрыв вон чего наделал…

Тело Тимофей заметил случайно – старший лейтенант полулежал, прислонившись спиной к смятой железной балке, ноги опирались на сухое, почти как у живого, но поза странная.

Тимофей приподнял хобот противогаза, закашлялся и заорал:

– Здесь он, товарищ старший лейтенант!

– А? – глухо откликнулись из дымной пыли.

Оказалось, Земляков и был-то метрах в пяти. Возник из пелены:

– Живой он?

– Вроде убило.

– Чего орете? – неожиданно внятно отозвался Иванов.

– Ты чего сидишь?! – возмутился Земляков, нагибаясь, – мы там…