Стать наместником в Варшаве Сандро согласился. Ну и ладушки. Вряд ли дядя Володя будет этим доволен. Он и так уже точит зуб на Михайловичей.

А история с дирижаблями продолжилась, причем в самом неожиданном направлении. Будучи неглупыми, французы одобрили авиабомбы, но насчет установки ДРП сомневались. Они резонно рассуждали о том, что она ещё подойдёт для ведения боя против дирижабля противника, но использовать её для обстрела наземных объектов, опасно для самого летательного аппарата. Зато в качестве горной пушки ДРП может проявить себя. Калибр по их мнению был неудачный. Что такое 63 мм? Ерунда! Зато 75 мм — то, что нужно! Следом за французами к такому же выводу пришли итальянцы и австрийцы. Зато англичане с американцами столь радикально не мыслили. Они решили попробовать поэкспериментировать с калибром 57 мм. Горная артиллерия им особо не требовалась, зато для морской пехоты могло подойти.

То, что ничего толкового у них в ближайшее время не выйдет, лично я знал наверняка. Вряд ли у них получится образец, годный для серийного производства. Но пусть пробуют. Я ведь тоже пробую. Без особой надежды на успех. Просто моим студентам Военно-Механических Курсов нужно на чем-то руку набить. Поэтому, они в своих студенческих конструкторских группах много над чем ломали голову. В том числе и над 63 мм безоткаткой. Выйдет что-то дельное — можно и про другие калибры подумать. Не выйдет — всё-равно наработки для будущих поколений конструкторов останутся.

Не только Военно-Механические курсы ломали голову над всякой экзотикой. Кораблестроительный филиал Политехнического института тоже не бездельничал. Накануне Испано-американской войны, студенческое конструкторское бюро будущей Корабелки получило задание на создание проекта водобронного крейсера. И опять скажу, лично мне было ясно, что ничего толкового у нас не выйдет из этой затеи. Но польза от этого была. Не единожды будущие инженеры приходили к выводу, что проект этот стоит разделить на две части: надводный минный крейсер и подводный крейсер. А пытаться что то делать по принципу "два в одном", значит идти в тупик. Вроде правильно решили ребята. Но их предложение забраковал МТК, в котором хватало сторонников идей Джевецкого. Чтобы преодолеть это сопротивление, я взял и отдал это учебное заведение "Морвоенторгу". Бойко, который тоже был против подобных химер, сразу пошел навстречу. И как то незаметно, вместо работы над непонятным уродцем, началась работа по трем направлениям: подводным крейсером, эскортным кораблём океанского класса и транспортным судном ледового класса. Но официально считалось, что мы по прежнему пыхтим над проектом водобронника. Что интересно, во всём мире студенческие конструкторские бюро всерьёз не воспринимал никто. А потому соглядатаи иностранных держав да коммерческих фирм туда даже носа не казали. Но они пренебрегали и более серьёзными вещами, наподобие тех, что творились в западных губерниях в приграничной полосе. Разведчиков, которые будут опираться на опыт большой европейской войны, такими вещами не обмануть, но в начале двадцатого века, вряд ли они придадут большое значение тому, что происходило на границах.