Всё, на что хватило египтян — это испортить питьевую воду римлянам. Александрия находится на широкой полосе суши между Средиземным морем и большим озером, которое греки назвали Мареотидой. Раньше озеро было соленым, скорее всего, отделившимся от моря лиманом, но потом к нему рядом с городом прорыли канал из Нила. Речная вода сильно опреснила озерную, в ней даже стал водиться нильский окунь. Горожане нарыли подземных каналов, по которым вода подходила к каждому дому. Поскольку была мутна и слегка солоновата, давали отстояться, после чего и употребляли, хотя бедняки пили и не отстоявшуюся, а у богатых во дворах имелись глубокие колодцы с более хорошей водой. Впрочем, и колодезная была не лучшего качества, солоноватая, из-за чего у нас, не привыкших к ней с детства, на губах выскакивали болячки, похожие на тонюсенькую пластинку соли в форме неправильного овала. Александрийцы перекрыли доступ озерной воды в северо-восточную часть города и начали закачивать в каналы морскую. Римлянам приходилось подвозить пресную воду морем.

Придумал затею с водой евнух Ганимед, воспитатель принцессы Арсинои, единокровной сестры Птолемея и Клеопатры, глуповатой капризной девчонки лет пятнадцати. Они смогли удрать из дворцового комплекса. Наверное, кто-то из римских легионеров сильно разбогател, благодаря этой парочке. Арсиноя, точнее, Ганимед от ее имени, сразу возглавил армию, казнив Ахиллу. Это была непоправимая ошибка. Ахилла был назначен Птолемеем, то есть Потином, и солдаты верили его обещаниям щедрой награды после освобождения царя и казны, а у Арсинои карманы были пусты. Наполнятся они только в том случае, если захватит трон, а для этого надо одолеть старших брата и сестру. Затем Гай Юлий Цезарь казнил Потина за тайные сношения с врагом — и обещания последнего тоже потеряли силу. В итоге малоактивная, немотивированная, разложившаяся армия и вовсе перестала выполнять приказы. Повального дезертирства пока не наблюдалось, потому что надеялись на богатую добычу в случае захвата дворцового комплекса, но в бой никто не рвался. Пехота грабила и горожан, и крестьян из ближних деревень, а конница, состоявшая в основном из германцев и кельтов, еще и из дальних. Самое забавное, что во время этих рейдов она встречалась с отрядами моих подчиненных, занимавшихся тем же самым, но не нападала на них. Германцы из враждующих армией мудро разделили территорию на две зоны: одну грабит египетская, другую — римская.

Однажды ко мне, а я жил в шатре, поставленном рядом с маяком, зашел Сигимар и сообщил: