Обедая с офицерами лейб-гвардии Финляндского полка, рассказал им уморительную историю про «остолопов, обходящих окрестности Онежского озера»…

В тот же вечер сей анекдот на все лады пересказывался не только в Петербурге, но и по всей России матушке — великая сила телеграфа! Верноподданные царский юмор поняли правильно, государь рассчитывает использовать моряков в каком-то проекте, не зря загнал на Онегу, не зря по шлюпке подарил. Ай да шутник его величество!

Ничего, посмотрим как Корнилов и Нахимов со товарищи начнут каперствовать под флагом Юга. вряд ли боевые офицеры согласятся до конца дней своих в Кондопоге «ожидать обнажённую Ольгу», непременно примут «приглашение» рвануть на войну САСШ и КША. помочь Конфедерации флот создать.

А молодёжь флотская замечательная выросла, уж заменят «стариков», даже не сомневаюсь. С 1856 года в Морском корпусе гардемарины проходили обязательную практику в машинном отделении. И кочегарами вахты стояли и у механиков лекции прослушивали. Несколько человек ушли из Корпуса, не желая «марать мечты» угольной пылью, на что я разразился «исторической фразой», заметив почтенному адмиралу Литке, наставнику моему дорогому: «Нет, Фёдор Петрович, не соглашусь с вами. Дезертировавшие из Корпуса лоботрясы не белоручки — белошвейки они! Бабы-с! Позор им и семьям, взрастившим такую бабью слизь»! Три самоубийства за этим последовавшие, интересны были исключительно тем. что застрелились три отца «дезертиров». Зато после сей истории никто не пикнул, когда в привилегированное военно-учебное заведение начали зачислять выдержавших экзамены разночинцев, поморов, и даже недавних крепостных, «заболевших» морской романтикой…

То. что Константин Николаевич широко практикует возведение в дворянское достоинство за отличие в службе и боевые заслуги здорово помогло в переходный период. Реформирование вооружённых сил всегда проходят трудно, а у нас ещё система рекрутчины уходила, переход на всеобщую воинскую повинность будоражил умы. А талантливые крестьянские дети, получив рекомендации от учителей церковно-приходских школ для поступления в «Начальные технические училища» (созданные великим князем Константином Николаевичем и позже поддержанные уже императором Константином Романовым) к 16–17 годам решали, как устраивать жизнь. К удивлению, многие шли в армию и на флот, заканчивали унтер-офицерские школы и отслужив три года (непременное условие) держали экзамен на первый офицерский чин — прапорщика (прапорщика по Адмиралтейству). Понять молодых ребят легко — ещё недавно босоногие до школы бегали, перед барином шапку ломали, а нынче сами — благородия! Но к чёрту психологические выверты, главное младшими командирами Российская императорская армия укомплектована с избытком! А флот — тем более, ведь морской департамент Российско-Американской Компании сейчас по сути тот же Доброфлот моей реальности. Вакансий незакрытых на судах компании множество, потому в спешно учреждённое «Училище торгового флота», что в Петербурге, принимают всех желающих. Те. кто в науках ни бельмеса, кочегарами сгодятся или в боцманской команде себя попробуют. Слух о том. что «русские американцы» содержащие училище торгового флота всех берут и всех кормят, привёл к тому, что питерские люмпены нередко пытались «устроиться шкиперами». Да. и такие анекдоты приключались.