«Надеюсь, именно этого и надо было добиться моему клиенту. Хм…Клиенту. Странная у меня работа и неожиданные… клиенты».

Впервые Валера перенёс перемещение мгновенно, в процессе движения не теряя сознания и не закрывая глаз. Шёл обычным путейцем по управлению железной дороги, а оказался…

«И где я оказался? И, главное, в ком?»

Двор городского дома. Зелёные насаждения. Узенькая асфальтированная тропка бежала, извиваясь, между деревьев, огибая детскую площадку с визжащей малышней. В правой руке Валеры старомодная, сильно потёртая трость. И, похоже, он прихрамывает.

Валера остановился и уставился на свои ноги, внимательно их изучая.

«Интересно. Был без ноги, не хромал. Сейчас ноги на месте, но хромаю. Тело, как будто уставшее от жизни. Ограничений в движении нет, ну, кроме прихрамывания, конечно. В зеркало бы хоть глянуть, а то опять останусь в неведении, как выглядел. Так, а может, есть документы?»

Он похлопал обеими руками по карманам ношеного пиджака, но ничего не обнаружил. Постоял, подумал, оглянулся по сторонам. Повертел перед лицом руками. Без сомнения, они принадлежали человеку, прожившему долгую жизнь.

«Так, хватит выяснять личность. Надо собраться. Что же мне подкинут в этот раз? Разговор у начальника дороги стал для меня настоящим сюрпризом. Что-что, а такого я никак не ожидал».

За ближними кустами раздались крики, мимо пробежал молодой паренёк. Валера ускорил шаг и сразу же увидел дым из окна второго этажа. Под окном собирался народ.

– Пожарную со Скорой вызвали? – крикнул он, раздвигая гомонящую толпу.

– Побежали вызывать, – ответил чей-то голос.

– В квартире есть кто?

– Да кто его знает! – отозвался всё тот же голос.

– Есть! Есть там! – к нему пробилась пожилая дама низенького роста в толстых очках. – Там пенсионеры, Ольга Викторовна и Алексей Владиславович! Мы стучались к ним, но они не открыли!

– Двери выбить можно?

– Не получится при всём желании, – Валера разглядел, наконец, владельца голоса.

Молодой парень в белой футболке, лет восемнадцати.

Валера взглянул на окна горящей квартиры.

«Окна первого этажа ограждает металлическая решётка. С неё, конечно, трудновато будет залезть, но чем чёрт не шутит».