– …так быстро закончили разговор, что я не успела расспросить Сашу! Вы же мне рассказывали, что устроили из этой «Фрау Марии» своеобразный подарок на свадьбу Долгиным – а в газетах пишут про целую компанию, которая займется морским кладоискательством!.. Что, Григорию Дмитриевичу мало одного корабля, и он решил поставить дело на широкую ногу?..

Услышав свое имя, Александра невольно замедлила шаги возле дверей в столовую комнату. Взрослые обычно прогоняли ее, чтобы не мешала им обсуждать свои дела, а послушать про поиски кладов было очень интересно. Впрочем, нежелание расстраивать бабушку и кузину своей невоспитанностью почти сразу же пересилило врожденное любопытство – и видимо в награду за хорошие манеры эти взрослые свою беседу не прекратили. Собственно, все продолжалось так, как будто бы она и не приходила, разве что гран-мэр Татьяна Львовна небрежным жестом распорядилась подавать на стол.

– Да нет же, бабуль, все абсолютно не так!

– А как?

– Вообще, все началось с опытовых работ с магнитомером… Это такой прибор, с помощью которого очень удобно искать разные металлические штуки. Так вот: года два назад дядя Саша предложил великому князю Александру Михайловичу учредить компанию, которая занималась бы расчисткой припортовых акваторий и фарватеров, ну и подъемом затонувших судов. В мирное время – всяких там рудовозов и барж, ну а если не дай бог война – то крейсеров-броненосцев. Это ведь какие деньги можно для казны сэкономить!.. Что?

Мотнув головой, помещица Лыкова дотянулась и ласково погладила ладонь названной внучки:

– Просто удивительно, какая ты у меня умница выросла.

Порозовев, Ульяна смущенно кашлянула.

– В общем… пока испытывали и настраивали магнитомер для работы под водой, сначала нечаянно нашли ту самую «Марию», затем обломки какого-то новгородского ушкуя с грудой серебряных слитков и бочонком драгоценных камней, потом галиот «Святой Михаил»[143] с кучей сокровищ, купленных для русского императорского двора. Представляешь, у него в трюме даже золоченый резной кабриолет императрицы Елизаветы Петровны обнаружился – целехонький, словно только вчера выделали!

Александра сидела тихо-тихо, словно мышка. Пусть она понимала не все, все равно слушать было очень интересно!..

– Когда испытания магнитометра на Балтийском море уже почти закончились, у острова Мулан нашелся еще один корабль[144]. Вернее сказать, сначала подняли церковный колокол времен царя Бориса Годунова, затем мятую кирасу, а потом несколько бочек монет и много мушкетов, пистолей и пороховниц… Ай!