Затем, мгновенно посерьезнев, сказал, как отрезал:

— Ты не серчай, все будет нормально. Старшину, того, в крайнем случае, если кто спросит, мы с тобой, мол, знать не знаем. И вообще, видим его первый раз. Слыхал, что он сказал? Они к вечеру, должны на станцию раненых везти, а обратно боеприпасы или еще чего, не важно. Главное, если кто и хватится этих сапог, его уже и след простыл. Да и дурной он, что ли, про такие вещи болтать. А так…. Свидетелей не было. Видеть, как ты сапоги с покойников снимал, никто, вроде, не видал. Спросит тебя кто: 'Куда, мол, сапоги подевались?', иди в отказ. Пусть докажут, сначала!

— Хорошо тебе говорить: 'В отказ иди', на посту-то, я стоял! Значит, с меня и спросят, в первую очередь!

Мы, с Зиновьевым переглянулись. Смотрю, он о том же думает, что и я — ' Ну и жуки, эти два товарища!'. Вроде ясно все — мы теперь знаем точно, кто 'приделал ноги' к сапогам. Можно теперь брать эту парочку спокойно, не открутятся. Я осторожно тронул Михаила за рукав и он, на мой безмолвный вопрос: 'Что, мол, делать будем?', опять приложил палец к губам, что, вероятно означало: 'Тише. Давай еще послушаем'. Непонятно, чего еще мы тут сможем высидеть. Время-то идет. Там Владимиров, наверное, уже закончил и с осмотром, и с расспросами, нас дожидается. А мы сидим и ждем, когда эти умники, специалисты по мародерству, напьются и назакусываются. Да и честно признаться, несмотря на недавний перекус, снова есть захотелось. Хотя, ладно. Посидим еще чуток, понаблюдаем, может, еще чего узнаем. Вообще-то, Зиновьев тут командует, сказал сидеть тихо, значит, так тому и быть. Сидим, значит, дальше наблюдаем.

Где-то поблизости, в противоположной стороне от того места, где засели мы с Зиновьевым, застрекотали сороки. Вася сразу же схватился за винтовку и стал внимательно прислушиваться. Было видно, что несмотря на выпитое, которое по идее должно было их расслабить, товарищи все таки опасались чего-то, и были, как говорится 'на взводе'.

— Слышишь, вроде ходит там кто-то, — вполголоса сказал Василий. — Ишь, сороки как всполошились. Может, пойдем отсюда? Может нас разыскивают, как думаешь?

Иваныч посмотрел на Васю с глубоким сочувствием, как на больного и, прежде чем ответить товарищу, разлил по кружкам спирт. Подняв свою, подождал, пока встревоженный Вася повторит его маневр и только тогда сказал:

— Успокойся ты. Кто нас тут искать будет? Кому мы нужны? Не до нас теперь, наступление завтра, по всему судя. Будь здоров!

— И ты, будь! — сказал недовольный Вася и отложил оружие в сторону.