— Никаких случайностей быть не должно! Я даже слышать об этом ничего не желаю. Враг должен быть найден и обезврежен! Вот как должен стоять вопрос, — возмущенно прокричал в трубку майор. — Оперативную группу, подчиненную вам, старший лейтенант Владимиров, расформировывать категорически запрещаю! Жду вашего доклада не позднее 23.00.

И бросил трубку.

Все и так было предельно ясно: розыск продолжается. Необходимо срочно разжиться транспортом и, в предельно короткий срок, оказаться на хуторе Клетско-Почтовском, в штабе 21-й Армии. Я посмотрел на часы, затем, перевел взгляд на вопросительно уставившихся мне прямо в глаза Зиновьева, Тихонова и Калмыкова со Шмаковым. Видимо, они догадались, что сейчас я их серьезно огорчу. В глубине души, они горячо мечтали отправиться восвояси уже в ближайшее время. Особенно расстроенный вид был у Андрея. Но, что же тут поделаешь? Приказ есть приказ.

* * *

Минут через тридцать, около восьми часов вечера Храпов сообщил, что транспорт прибыл. Солнце уже скрылось за горизонтом, стало немного прохладнее. 'Полуторка' остановилась, слегка скрипнув тормозами, еще не осела пыль поднятая автомобилем, как из кабины выскочили двое военных. В одном из них легко можно было опознать шофера, этот сразу открыл моторный отсек и почти полностью исчез в его недрах, погромыхивая гаечными ключами; второй — видимо старший машины, звания было не рассмотреть на таком расстоянии, стряхнув с формы пыль и оправившись, направился на поиски начальства. Наткнувшись на Храпова, прибывший командир козырнул старшему лейтенанту и тут же принялся ему что-то напористо объяснять. Он явно был чем-то недоволен. Нужно узнать, в чем дело и выдвигаться как можно быстрее. Скоро начнет темнеть и если водитель плохо знает дорогу то, как бы нам не заплутать ненароком.

Незадолго перед этим, я построил своих подчиненных, всю оперативную группу, и довел до них приказ майора Хандошко. По лицам бойцов можно было определить, кто как отнесся к этой новости. Андрей Калмыков и сержант Зиновьев были явно огорчены таким поворотом событий. Шмакову, казалось, было все равно, ни один мускул не дрогнул на его хитрой физиономии. Лейтенант Тихонов и его пограничники спокойно восприняли приказ майора и были готовы исполнить его, хотя им тоже, наверное, не терпелось вернуться в свое родное подразделение.

— Товарищ Владимиров! Можно вас на пару слов? — позвал Храпов.

— Что случилось? — спросил я его.

— Тут такое дело, — почему-то вполголоса, проговорил старший лейтенант, — транспорт мы вам нашли, но…

— Что не так? — глядя на смущенную улыбку Храпова, поинтересовался я.