– Или – прививка. Ослабленный штамм, чтобы выработали иммунитет. А может, я просто прочла чужие мысли.

– При ваших достоинствах вы еще и телепат?

– Не всегда. Не лезу в личное, несмотря на женское любопытство.

– Выдаете служебные тайны?

– Вам уже можно сообщить, что с хроноагентами работают экстрасенсы.

«Ага, «детектор лжи пока применять не будем, пока все на доверии»… ну да, как же».

– Это предсказуемый ход. Главное, вы не падаете в обморок, как Мессинг.

– Тренировка. Ну, давайте уже заходить. Я замерзла.

В фойе стоял тихий полумрак; посетителей не было, и под потолком тихо дремали чучела птиц. «А вдруг здесь окажется точка перехода?» – внезапно подумал Виктор, и в его груди заныло какое-то ожидание неизвестности.

Послышались шаги. Экскурсовод в темном костюме, появившийся из дверей справа, чем-то напомнил дворецкого.

– А вас, наверное, больше уже не придет?

– Не знаю, – честно признал Виктор, – просто решили вспомнить и зайти. Как когда-то.

– А, ну тогда, как постоянных посетителей… Без сдачи найдется, а то кассир куда-то отлучился? Вот там, на столике, оставьте деньги и оторвите два взрослых. Да, брошюры, книги о лесе, значки? Сувениры на память, фильмы? Сейчас я витрину подсвечу.

Виктор взглянул на Варю.

– Нет, значки не будем, – решила она.

– Тогда проходите. – И экскурсовод распахнул двери в зал справа, где стояла почти полная колдовская темнота. Мягкое резинополимерное покрытие, разрисованное под подстилку из опавшей листвы, приглушало шаги.

Двери сзади закрылись, и тьма обволокла Виктора; он знал, что Варя где-то здесь, и он даже представлял где: по правую руку в полушаге. В воздухе разнеслись первые аккорды тихой мелодии из невидимых динамиков: казалось, они рождались внутри него самого, и спустя секунды в них уже вплеталось нежное пение птиц и шелест деревьев. Еще спустя несколько секунд спокойный, доверчивый, перегнанный в цифру голос диктора начал свой неизменный рассказ.

«Комната психотерапии, – внезапно подумалось Виктору. – Идеальная комната психотерапии. Сюда можно заходить стрессы снимать».

Между тем уже забрезжил слабый свет: это занималась заря на первой диораме, изображавшей весну в лесу. Всего по временам года было четыре диорамы и еще целый ряд, посвященных разным зверям и иным видам лесной природы, включая неожиданно разнообразный и необычайный мир болота, не уступавший по своим загадкам, пожалуй, даже «Тайне двух океанов». Из них Виктору почему-то больше всего запомнилась композиция с зимней лесной дорогой ночью, на которую вышли волк и волчица: автору как-то необычайно удалось передать голодный блеск в глазах зверя.