Хотя уже меньше, много меньше. Сколь ни странно, но начавшаяся на два года раньше война сильно помогла России в борьбе с голодом. Ну ладно, в двенадцатом году голодных смертей почти не было из-за моих запасов и поставок из Южной Америки. Зато в тринадцатом, самом урожайном, полей было распахано процентов на двадцать больше чем в "прошлой истории", и урожай получился за сотню миллионов тонн. Который целиком в стране и остался, так как вывозить было некуда. Вокруг война, а цены на хлеб упали в стране на четверть — и следующие пару лет так и держались низкими. Ну хорошо, я все еще держал их низкими, заполнив в тринадцатом году все мои элеваторы под крышу…
Тем не менее до изобилия было все же далеко, а "программа" большевиков, исходящая из необходимости "создать невыносимые трудности для трудящихся", чтобы те начали гражданскую войну, у меня позитивного отклика не находила. Впрочем, вряд ли они эту программу запустят, добравшись до власти. Ильич-то пока на управление государством смотрит очень абстрактно, а вот дойдет до конкретики… Абстрактно-то и я вон уже дважды Россию "спасал" — и что толку?
Сейчас нужно было спасать вполне конкретных людей — тех, которые в шинелях грудью защищают свою — и мою — страну. А тут тоже возникли проблемы, причем начались они совсем не у меня.
Вот взять, к примеру, Путиловский завод — который наш мудрый император продал французам за пару тысяч рублей. На этом заводе пушки для русской армии делали немцы — и вот уже три года войны неплохо делали. Рабочим, по большому счету, плевать кто там и с кем воюет: зарплату вовремя платят — и хорошо. На заводе немцев было тысяч пять, еще пара тысяч разных французов, бельгийцев и прочих шведов героически (то есть как положено) тоже работали на славу России. Еще там было тысяч двенадцать русских рабочих, но в основном на должностях "принеси-подай". Три года приносили и подавали — и вдруг на заводе поднялась волна "патриотизма". С весны буквально каждый день отечественные путиловцы чистили морды "импортным", причем если поначалу дело ограничивалось легким мордобоем, то уже в мае многие "немцы" попадали в больницы после этих "инцидентов". Результат не замедлил сказаться: к моменту моего выхода из госпиталя "немцев" на заводе стало уже на полторы тысячи меньше.
Хорошо еще, что мои "безопасники" подсуетились: хотя на ситуацию внутри завода повлиять они никак не могли, почти всех уволившихся рабочих они "подобрали". Забавно, но практически ни один из них не мечтал о возвращении в Германию — хотя и желания в России остаться большинство не высказывали. С сотню человек согласились поработать на моих русских заводах, а остальные с радостью перебрались в Уругвай и Венесуэлу. Директор артиллерийского завода в Усть-Карони уже пообещал к осени выпускать по десять пушек в сутки — а поток "путиловских немцев" лишь нарастал. Вот только поток пушек с Путиловского завода заметно мелел. А Иванов в результате начал очень сильно давить на меня, чтобы и на моих заводах начался выпуск трехдюймовок…