— Вполне. — ответил Григорий. — Сейчас мы пытаемся это выяснить.

— Но что я могу сделать, чтобы хотя бы Смирнову оградить от нападок?

Григорий многозначительно почесал в затылке.

— Попробуй поговорить с бойцами «батальона имени Мэри Сью»! Только не заряжай их на мордобой. Достаточно будет того, чтобы они просто побегали по городу и пораспространяли «на ушко» нужные слухи.

Натин кивнула соглашаясь.

— И мне кажется, что надо бы с вами к принцу прогуляться. Представите меня с оказией. Думаю, что при благоприятном стечении обстоятельств на переговорах, я смогу сделать больше, чем только вы двое.

Григорий и Василий переглянулись. Василий пожал плечами.

— Лады!

* * *

Принц среагировал на появление Натин предсказуемо. Хоть и ограничился показ его удивления приподнятой бровью, но судя по заметному оживлению, появление такой особы его сильно заинтриговало. Тем более, что Натин не поленилась облачиться в своё «повседневное платье принцессы Атталы, Аудитора Истины».

Неясно как до, но кажется только сейчас состоялся выход прогрессорши в местный высший свет.

То, что Натин принца заинтриговала, было видно дальше по его же поведению. С первых же секунд его взор буквально приковал к себе огромный изумруд в диадеме. Он даже несколько раз как бы невзначай покачал головой, рассматривая как переливается внутренними отражениями этот великолепно огранённый камень.

Натин, кстати, как-то рассказывала, что на ней не оригинальная диадема, — оригинальную немедленно поместили в музей университета, — а сделанная в университетских лабораториях, по специальному проекту, копия. Ясное дело, что огранку там «слегка» улучшили, насовав параллельно в обод диадемы ещё кучу разных электронных примочек «на все случаи прогрессорской жизни». Но по всему выходило, что огранка самоцветов в диадеме могла привести в буйный восторг любого местного ювелира. А на людей, которые давно на глаз привыкли отличать стекляшки бижутерии от реальных драгоценностей, должны были произвести очень сильное впечатление.

Уже глаза принца братьям сказали, что камешек в диадеме стоит как бы не столько же, сколько вся движимость и недвижимость принадлежащая принцу. А он был не бедный.

А вот то, что сама Натин ни разу не попыталась ему самому глазки построить, видать уверила принца в том, что перед нею реально кто-то из вельмож Востока. Причём уровня не мелкого. Чего, собственно, и добивались.

Это также имело другое следствие. Внезапно принцу сильно захотелось сломать официоз приёма и он быстренько всё переиграл, пригласив гостей отведать чаю.