Дулиттл извинился:

— Я мало что понял из вашего разговора, но может это и к лучшему.

— Теперь, пожалуйста, объясните, почему вы не можете обойтись без колониализма, — попросил Браун. — Я спрашиваю не вас лично, а правительство.

— Государство, не осуществляющее экспансию ради расширения своего влияния, рискует быть покрытым гражданской войной. Весь Мир поделён между великими державами и странами Востока, и если Восток может подождать, нам остаётся лишь выйти за пределы Мира. Мир — кипящий котёл с закрытой крышкой. Так вещает мистер Джозеф Чемберлен.

— Неужели вы не можете найти более оригинальное объяснение?

— Если вам нужно более оригинальное объяснение, оно к вашим услугам. Как называются океаны на вашей планете?

— Океаны.

— У нас они покрыты песком. Как и Темза, которую вы увидели.

— Теперь понятно, почему про обитаемую Альтернативную Землю не узнали даже астрономы с телескопами. Из-за песков на воде они видят её красной. Только с облаками не понятно.

— Так же, как мы видим вашу планету зелёной. Вы спросите, откуда мы имеем эти пески. В восемнадцатом столетии произошло неведомое загадочное событие, по вине которого наша планета покрылась песками.

— Вы так и не выяснили?

— К сожалению, нет. Говорят, что раньше температура нашей планеты была выше. Почти как у вашей Геи, если судить по приблизительным оценкам. Тем не менее, в восемнадцатом веке мы пережили резкое похолодание, после чего планета осталась холодной, а наши организмы окончательно приспособились к новой температуре. Даже вода понизила свою температуру замерзания. Моря покрылись песком.

— Кажется, я всё поняла, — окончательно поняла Елена. — Скажите пожалуйста, почему в нашем девятнадцатом веке земляне не пытались взлететь в космос, чтобы колонизировать Марс, хотя уже тогда верили в существование марсиан? Ведь ситуация та же самая. Оказывается, Альтернативная Земля пережила незнамо что! Понятненько.

— А как же нефть и кровавые режимы? — вспомнил Браун.

— Что-то в этом есть.

Дулиттл продолжил свою мысль:

— Есть весомая версия, что в нашем неведении о причинах такой метаморфозы планеты виновата Великая французская революция. То есть французские революционеры в рамках борьбы с религией скрыли причину метаморфозы, которой народ считал Божью кару. А что касается научного, рационального объяснения, то революционеры сами сказали, что их республика не нуждается в учёных!

Ситуация начала прояснятся ещё больше, хотя и появилась новая загадка. Ещё непонятно, почему невооружённым глазом Марс виден красной звездой. Ведь невооружённый глаз существует с самого начала человечества! Только нашим агентам думать об этом было некогда.