— Ничего не слышно. Сверчки!

— Какие сверчки? — не поняла Елена.

— Тишина на американском жаргоне.

Когда они оказались посреди зала, двери открылись, и в зал въехала королева Виктория в кресле-носилках. Их несли четверо индийских слуг, и ещё трое следовали сзади. Вообще-то, она жила в Виндзоре (или где-то в другом месте), однако это отличие от реальной истории могло быть связано с космической программой альтернативцев.

За её спиной, вероятно, стояли другие члены королевской семьи, но их не было видно за спиной.

Все они были одеты. Видимо, их предупредили, что нужно приготовиться к приёму гостей.

За спинами наших современников послышались шаги, и в зал вошли Роберт Сесил, он же 3-й маркиз Солсбери, и Джозеф Чемберлен. С моноклем и орхидеей в петлице. Родной отец того самого Чемберлена, которому большевики написали ответ.

Сергеевский довольно потёр руки, хихикая.

— Ну-ка, где наши вымышленные персонажи? Где наши жертвы космооперы?

— Извиняюсь, но что вы сказали? — не поверил Джозеф Чемберлен.

— Нет, конечно, я весомо предполагаю, что на Земле Чемберлен, Солсбери и прочие политики были реальными людьми. А вот марсиане это уже выдумки... — учёный взглянул вверх. — Автор, убейся апстену!

Солсбери держал в руке два телеграфных бланка.

— Выслушайте два известия, дамы и господа! Первая телеграмма от сэра Николаса О'Конора из Санкт-Петербурга. Телеграмма из Санкт-Петербурга гласит, что двое геян были извлечены из-под мира и посажены в тюрьму. Когда выяснилось, кто они такие, русские вспомнили о нашей колониальной программе и отправили геян к нам. Но сначала русские приняли их за нечистую силу.

Старший Чемберлен поморщился.

— Русские — всего лишь самый западный из восточных народов. От них можно услышать и не такое.

— Вторая телеграмма пришла из Вашингтона. Мистер Кливленд обеспокоен не только тем, что мы игнорируем доктрину Монро, но и тем, что точно таким же манером поступили геяне. Свою деятельность они увенчали разрушением Президентского дворца. А ещё раньше Тесла разрушил Биг-Бен.

— Понятно, — тихо сказала Елена. — Одни произвели разрушения в Британии, а другие произвели разрушения в Америке. И это как бы намекает. Вот что будет, если современная Британия будет продолжать во всём следовать Америке... Пусть гражданин Кэмерон узнает об этом.

Солсбери показал ладонью на королевскую семью.

— Этих людей я узнаю по одежде, мистер Чемберлен.

«Кто-то говорил, что у него прозопагнозия», — подумала старший агент.