— Теперь я хотел бы узнать, зачем вы оказались на нашей планете, геяне. Мы не советуем вам самим колонизировать нас. Мы слишком цивилизованные для такой ситуации. И если вы вздумаете атаковать нашу планету, то тогда… тогда империя наносит ответный удар. Так сказал доктор Хамфри.

— Наши американские политики этого и хотят, — заметила Шишкина. — Всё верно.

— Позвольте один вопрос, — неожиданно сказал альтернативцам Сергеевский. — Вопрос. Вы случайно не яйцекладущие?

Бывшие марсиане, которые ещё не слышали о приключениях Джона Картера, тщётно пытались сохранить невозмутимость, услышав настолько шокирующее для них заявление.

— Вы не могли бы сообщить нам, кто придумал такую галиматью? — спросил Джозеф Чемберлен.

— Эдгар Берроуз, — честно ответил физик.

— В таком случае передайте мистеру Берроузу, что он, извиняюсь за грубое выражение, идиот.

— Сколько сейчас лет альтернативному Берроузу? Около двадцати? Неважно. Неважно! Главное, что он у вас уже есть. Мы отправимся в ваше Чикаго и сообщим Берроузу, что Чемберлен обозвал его идиотом.

Из-за спины королевы на середину вышел человек, в котором наши современники узнали будущего Эдуарда Седьмого. Он вёл с собой Александру Датскую, держа её за талию.

— Господа, у нас есть н-неоспоримый аргумент в пользу того, что мы не яйцекладущие. Как известно, яйцекладущие не могут б-быть одновременно и млекопитающими. — С этими словами принц Эдуард ткнул жене пальцем в грудь. — Для чего это с-создано? Для красоты?

Александра дала ему пощёчину.

— За что?!

— Мы находимся в приличном обществе, Берти! Будьте добры вести себя так, как следует вести себя на людях!

— Правильно, Ваше Высочество! — ответила Шишкина. — Эта женская пощечина — один из первых шагов к феминизму. Пора бороться за права женщин.

— Хотя махать красными флагами и кричать о теории стакана воды ещё рановато, — добавил Эраст.

— Я просто п-пошутил! — ответил Эдуард.

Елена:

— И вообще, Ваше Высочество, у нас тоже много пошловатого юмора. Всякие там «Счастливы вместе», которых критиковали на этом основании, и ещё всякое. Так что вам только в наших ситкомах и сниматься.

Эдуард проигнорировал незнакомое слово.