– Как хотите… – и, покачиваясь, двинулся к дому.

В подъезде он перевел дух. «Москвич» во дворе – неспроста. Неужели его здесь ждут? Нелепость! Никто понятия не имеет, что он в Петрозаводске. Какому зверю придет в голову бежать прямо в руки охотников?

«Совпадение…» – твердил себе Голота, осторожно поднимаясь по лестнице. Он умышленно не воспользовался лифтом, чтобы не греметь массивной железной дверью, и теперь, остановившись на площадке между этажами, выглянул в окно.

Машина стояла на прежнем месте.

«Совпадение», – успокаивал себя Андрей. Но что-то не давало ему покоя. Какая-то досадная мысль, неуловимая и печальная, действовала на нервы.

Он поднялся еще на два этажа и снова выглянул в окно. «Москвич» зловещим пятном темнел на квадрате детской площадки.

«Ну конечно! – Голота ухватился рукой за подоконник. – Операция «Вепрь»! Я же сам сказал мальчишке, что собираюсь в Петрозаводск, чтобы вывести кое-кого на чистую воду! – Он резко повернулся спиной к окну. – Ребенка, без сомнения, допрашивали… Значит… Значит, этот «Москвич» – по мою душу».

Андрей поднял глаза. До квартиры Бабицкого оставался один лестничный пролет. Вряд ли в квартире засада. Играя в лотерею с минимальными шансами на успех, сыщики не станут напрасно беспокоить уважаемого человека. Константин Карлович находится в блаженном неведении. В таком случае им достаточно поста наружного наблюдения за подъездом.

Если Андрею удалось обмануть оперативника, то можно не беспокоиться до рассвета, пока тот не сдаст информацию обо всех ночных визитерах начальству. Если же ушлый наблюдатель уже сигнализировал о странном пьянице, то снова игра – пятьдесят на пятьдесят. Сыщики либо не придадут значения этой информации, либо сразу отреагируют на нее. В последнем случае они будут здесь через пятнадцать минут.

Теперь для Андрея самое разумное – переждать эти пятнадцать минут. И лучше это сделать возле выхода на чердачное помещение.

Голота припустил вверх по лестнице, перемахивая через две ступеньки, и очень скоро оказался на техническом этаже. Он опасался, что увидит замок на решетке, но дверь оказалась незапертой. Заглянув внутрь и убедившись, что через чердак можно попасть на крышу, Андрей вернулся на один пролет вниз, сел на подоконник и принялся ждать.

Он сам не заметил, как задремал. Короткий сон был печальным. Веста гладила его по волосам и приговаривала: «Мы больше не встретимся, милый… Но у тебя будет все хорошо, Андрюша… Вот увидишь… Ты теперь не один…»

Голота вздрогнул и открыл глаза. Подъезд безмолвствовал. Лестничные ступеньки мрачно уходили вниз, в глухую, тревожную тишину. Он выглянул в окно. «Москвич» стоял на прежнем месте. Андрей попенял себе, что не купил часы. Сколько времени прошло? Пять минут или, может, все тридцать?