– А… – подавился Жора. – А на какую тему?

– На любую. Погода. Политика. Природа. Женщины. Я умный. Люблю загадки.

«Как же я забыл! – спохватился Арталетов. – В сказках почти всегда нечистую силу всякими загадками и шарадами заговаривают! Блин… Только не идет на ум ничего путного…»

– Это… Да. Два кольца, два конца, посредине – гвоздик! – выпалил он, укоряя себя за детский ассортимент.

– Ножницы. Несложно, – тут же откликнулся Сторож, не прервав работу ни на секунду. – Я умный. Еще.

– Поле не мерено, овцы не считаны, пастух – рогат!

– Небо. Звезды. Месяц. Несложно. Еще.

«Детсадовскими его не проймешь… Ну-ка!..»

– Держу я красные шары, но мне совсем не до игры. Стою я с палочкой, как дед, а мне еще и года нет! – протараторил Жора.

– Некий огородный плод под названием по-ми-дор, – напряженно выговорил мегатаракан после некоторой заминки, в течение которой сверток с внезапно ожившим умалишенным раскачивался в полуметре над своей «домовиной».

«Действует!»

– А и Бэ сидели на трубе. А упало, Бэ пропало, что осталось на трубе?

– Буква «И». Несложно. Я умный. Еще.

– Во всякой ли кошке есть косточка-невидимка? – вдруг подал слабый голос Кот, решивший внести свой вклад в общее дело.

«Что за бред? – изумился Георгий. – Неужели и Кот помешался от испуга?»

Сторож снова замер почти на минуту и ответил с запинкой, как и в случае с помидором:

– Нет. Только в черной кошке.

Про свой ум он не упомянул.

«Что же еще спросить? – мучился Жора, пока Кот, постепенно входя во вкус, засыпал всезнайку ворохами загадок, на взгляд современного человека абсурдных. – Такое, чтобы застрял надолго… А там что-нибудь придумаем!»

– В одном городе, – перебил Кота голос, заставивший сердце нашего героя екнуть, – жил цирюльник, который брил только тех, кто не брился сам. Кто брил цирюльника?..