Бабушка Дороня и Алексей дружно расхохотались.

– Речь идет о девятом веке, Катя, о дохристианских временах на Руси. Ни женского монастыря, ни «невест Христовых» на языческой Руси быть не могло. Перун был, Стрибор, Дажьбог, Хорс.

– И Лада была – богиня любви…

История иссякла, долго ехали молча.

– Что скажешь, Аверьянов-младший? – прервала затянувшуюся паузу Катя.

– Я вот что скажу… Надо посмотреть в краевой библиотеке, в музее старые карты нашей местности. Начала двадцатого века, девятнадцатого века, и еще более древние, если удастся такие найти. Сделать запрос по Интернету… В архив Института картографии… Или как он там называется… Если холм и впрямь называется Придатель, через «и», то клад надо искать на его вершине, внутри останков каких-то строений, которые там усматриваются, как вы говорите. А если это просто опечатка в последнем издании карты охотника-рыболова-спортсмена и холм называется Предатель, через «е», то этот клад мы с вами не найдем. Потому что в этом случае район поиска легендой не определен.

– У меня дома есть много старинных карт… – сообщила Дороня Вячеславна. – Есть даже копия карты восемнадцатого века! А начала двадцатого века – есть две карты подлинные!

– Ну, стало быть, – кивнул Алексей, – через двадцать минут все и решится…

* * *

Наконец-то Коля Аверьянов выбрал подходящую поляну.

Спешившись, он снял с коня снайперскую винтовку с глушителем, а также большой, но не тяжелый чемодан.

Тихая ночь, совсем еще юный месяц вполне способствовали задуманному.

Конечно, он был уверен в том, что с пятидесяти, даже со ста метров он с первого же выстрела уложит Батыя. Бесшумно. Но удастся ли потом тихо уйти?

Проблема также состояла и в том, как подобраться к Батыю на пятьдесят, на сто хотя бы метров. Вот для того-то и нужен был этот громоздкий, но легкий чемодан. И подходящая поляна.

Николай не любил летающие радиоуправляемые видеокамеры, созданные по вертолетной схеме, – такая штука неизменно трещала, привлекая внимание. На поле боя, среди грохота взрывов, лязга гусениц, воя мин и криков, – вертолетик можно было бы признать полезным, но при ночной разведке в лесу он был совершенно непригоден.

Иное дело – планер с мотором. С ним можно работать. Наберешь на подлете к объекту метров пятьсот высоты и, отключив двигатель, плавно снижаешься. Бесшумная черная птица с полуметровым размахом крыльев. В капсуле вращается глаз объектива. Направо, налево… Наезд трансфокатором. Оптический zoom, цифровой…

Коля открыл чемодан.

До ставки Батыя было отсюда километров пятнадцать, побольше, пожалуй, но уж никак не больше двадцати. Или стоит переместиться поближе к ставке Батыя? Это опасно – приближаться к ставке, – но это сильно снизит расход топлива на подлете разведчика. Штатной заправки – литра спецгорючего, приданного мотопланеру, – вот оно, в специальном баллоне, – должно было, судя по документации, хватить на час работы микродвигателя на средних оборотах. Хватить должно, но – тютелька в тютельку. Ага. А это спецмасло. Нет, ближе подбираться не надо…