В небе послышался тревожный клёкот, Денис задрал голову вверх: прямо над их палатками пролетала большая стая диких горных голубей, чуть сбоку пронеслись два кречета, несколько ушастых сов, громко хлопая крыльями, устремились на запад.

Сын вождя обречённо покрутил головой:

— Мыши и крысы тоже уходят.

Действительно, по камням плато — в западном направлении — передвигались многочисленные бурые и серые комочки.

— Просыпаются Боги! — испуганно зашептал Ульчет. — Страшные Боги. Они будут трясти землю…. Убивать одни горы. Строить другие…

Словно подтверждая слова юного индейца, с востока прилетел новый гул, гораздо более громкий, чем десять минут назад, земля под ногами явственно вздрогнула.

— Что происходит? — из палатки показалась растрепанная голова Мари.

Крест задумчиво подёргал себя за седую бороду:

— Судя по всему, намечается сильное землетрясение. Необходимо со всех ног удирать на запад.

— Вам не успеть! — утешил добрый и человечный Ульчет. — У теульче быстрые кони. Теульче успеют убежать…. Ваши мулы очень медленные. Госпожа! — обратился к Марии. — Уходите в крепость Кельчуа. Ту, что на утёсе. Вчера проходили мимо…. Она не боится, когда трясутся горы. Белым людям туда можно ходит, теульче — нет. Когда Боги уснут, Ульчет вернётся. Вместе пойдём дальше, к Мендосе…

Поредевший отряд (индейцы — что было мочи — ускакали на запад) поднялся на утёс из тёмного порфира. Гремело уже почти безостановочно: один раскат — после короткой паузы — тут же перерастал в другой. Почва под ногами мелко дрожала, со скал срывались и прыгали вниз большие камни…

— Быстрей! — торопил друзей Денис. — Быстрей же! Вот же они, ворота…

Ворота были не заперты, вернее, они просто лежали на земле, сдёрнутые когда-то давно неведомой силой с петель. Когда все путники оказались внутри крепости, Денис оглянулся: тропа, по которой они передвигались ещё несколько минут назад, была покрыта сетью длинных, постоянно расширяющихся трещин.

Он облегчённо вздохнул и расслабился, присел на одинокий прямоугольный каменный блок, прислонившись спиной к тёплой крепостной стене, достал из кармана пачку сигарет, чиркнул зажигалкой, с удовольствием закурил.

— Помогите! Помогите! Они сейчас меня убьют! — раздался истошный женский вопль.

Забежав за странное полукруглое здание, выложенное из жёлтого кирпича, Денис увидел достаточно нестандартную картинку. Около небольшого фонтанчика (причём, работающего!) лежала, потеряв сознание, прекрасная сеньора Ортега. Рядом с ней на корточках неподвижно застыл её муж дон Мануэль, широко открыв рот и прикрыв голову руками. А от дальней стены медленно надвигались, отчаянно пуча белые немигающие глаза и угрожающе подвывая, две странные фигуры: трёхметрового роста, в рваных одеждах, лохматые и босые…