Впрочем, под разгром попала только первая девятка. Другие успели вовремя среагировать и уклонились от прохождения над опасным районом. Но и первая не дала себя просто так бить, "красные" огрызнулись, самолеты легли на боевой курс и сбросили бомбы по расположению батальона. Но неудачно. Тем более, что под интенсивным обстрелом пилотам приходилось энергично маневрировать, сокращая пребывание на боевом курсе и время прицеливания, а это резко снижает эффективность воздушной атаки. Сброшены бомбардировщиками бомбы упали довольно далеко от целей.

Первая девятка потеряла боевой строй и летчики выходили из-под обстрела кто как мог. Другие девятки АР-2 [80] энергично зманеврувалы и вышли на переправу уже по второму маршруту. Танкисты второго батальона слышали, как стучали в районе переправы бомбовые взрывы и частыми очередями стали зенитные автоматы. Дважды небо на юге перечеркнула траурная дымная полоса - батареям удалось сбить два самолета. Еще три бомбардировщика были повреждены. Четкий строй самолетов был расстроен и звенья отходили на север, кто как мог. Подведены "ары" старались держаться в строю, но один все время отставал, и видно было, что до аэродрома бедняга не дотянет. А когда их еще украинский истребители атакуют, то ...

О волке промовка. Над переправой со свистом прошли четверками "Беркуты" - истребители фирмы Сикорского С-40. Три звена быстро догоняли бомбардировщики и первой их жертвой стали подбитые машины. Одна пара "Беркутов" пошла следом, за несколько секунд до танкистов донесся веселый треск авиационных пушек. Один из бомбардировщиков задымил еще больше, а потом как весь вместе вспыхнул и резко пошел к земле, разваливаясь прямо в воздухе. А истребители занялись вторым, который упрямо тянул к северу, и вся троица быстро скрылась за холмами. Но скорый взрыв и слой огня, поднявшийся над горизонтом, превращаясь в черную дымную тучу, не оставляли сомнений в результате этой погони.

Но и без истребительного прикрытия зенитные батареи могли бы отбиться от воздушной атаки. Зенитные самоходные установки ЗСУ-27-2 разрабатывались в Украине с 1937 года, а с 1939 года эта работа проводилась совместно с ведущими фирмами Германии и Чехии в рамках совместного оборонного союза. ЗСУ-27-2 была предназначена для обеспечения противовоздушной обороны танковых частей и соединений на высотах до трех тысяч метров. ВСУ разрабатывалась с учетом перспективы развития боевой авиации. А в перспективе авиация имела вскоре стать скоростной и реактивной. Разработанные в Германии реактивные "Арадо" и "Альбатросы", украинская "Грифоны" и чешские "Аероводоходы" уже открывали новую страницу развития боевой авиации. И средства защиты от новых самолетов нужно было разрабатывать заранее, еще до появления их на вооружении войск в массовых количествах. Пока что реактивные самолеты существовали в нескольких десятках предсерийных экземпляров и военные только-только начинали присматриваться к новому виду боевой техники, но средства защиты разработать не задержались. ЗСУ-27-2 "Ингул" была предназначена для танковых полков и танковых дивизий из тех соображений, что танковые части и соединения действуют в основном в отрыве от основной группы войск. ЗСУ-27-2 "Ингул" обеспечивает сопровождение танков на всех этапах боя, два двохствольни автоматы калибром 27 миллиметров установки имеют ленточное питание и могут вести эффективный огонь на высотах до трех тысяч метров и на дальности до четырех с половиной километров. Использование такой установки практически исключает точное бомбометание по танкам, автоматическая пушка ВСУ имеет достаточно мощный осколочно-фугасный и бронебойный снаряды. Кроме того, двигаясь в боевых порядках танковых войск, установка может вести эффективную стрельбу и по наземным целям.