Хотя обзор поврежденной машины занял всего три-пять минут, но танки батальона уже продвинулись вперед и их не было видно из ПТС. Нужно было немедленно догонять наступающие подразделения. Уже во время движения капитан связался с заместителем командира бригады по технической части и доложил о характере, повреждения танка и о принятых мерах по его восстановлению. На рабочей карте и в своем блокноте капитан сделал соответствующие пометки о повреждениях танка - событий за день боя происходит столько, что все детали запомнить практически невозможно. Это война, а не маневры, не обучение, дело весьма серьезное, и бой еще не закончился, а за ним непременно начнется новый, сопротивление "красных" только расти, и карта капитана к вечеру вся будет рябить пометками.

Местность вокруг изрыта воронками от снарядных взрывов, кусты, ветки деревьев срезанные осколками, ветви их лежит на дороге, много поломанных расщепленных стволов. Он густая крона преграждает дорогу, механик возвращает штурвал и тягач обходит ее по обочине. Сбоку с протяжным хруском взрывается снаряд, его осколки противно воют в воздухе, шаркает по броне. Через мгновение еще один лопается с таким же противным и протяженным хруском. Но осколки его уже не долетают до тягача. Следующий взрывается еще дальше ...

Танки батальона теперь двигают в взводных колоннах, преодолевая заболоченную местность. Со стволов брызжет выстрелы, из такого расстояния их звук кажется совсем не страшным, пулеметная стрельба - такой себе простой треск. Даже грохот разрывов впереди не пугает, как обстрел, под который только попал тягач ...

- "Кедр", я - "Каштан-36". - Услышал доклад с очередной аварийной машины капитан. - Остановился на опушке, двигатель завести не могу, сели аккумуляторы и закончилось воздуха в воздушных баллонах.

Гостропьятов приказал вести тягач к аварийному танка. Машина завязла в почву до середины опорных катков и села на днище на лугу с мелким кустарником, где, казалось, такого и случиться не должно было бы. Об этом свидетельствовали неглубокие следы гусениц других танков роты, пошли дальше.

Осмотрев танк, капитан сделал вывод, что механик-водитель несколько раз пытался сдать назад, когда застревания машины было незначительным. Но двигатель все время глохнув и многократное заведения привело к тому, что сели аккумуляторы и закончился воздух в баллонах.

- Увальня вы! - Так и сказал Гостропьятов механику и командиру танка. - Тюхи-Матюхи! Испачкать ручки поленились, когда здесь работы на десять минут было. Сколько времени на замену батарей и баллонов пойдет, это вы понимаете? А где за это время батальон будет и что с вами комбат сделает, объяснять надо?