Но эта же традиция имеет еще и то следствие, что иногда обсуждение проблем «за чаем» заходит так далеко, что после них возникают и великие литературные произведения, вполне конкретные научные статьи и даже целые научные направления. Последнее, правда, зависит от того, есть ли желание у обсуждавших вынести свои результаты на всеобщее обозрение и обсуждение.

«На чай» к новоиспеченному майору КГБ Куманину завернул давешний космический полковник. Тот самый, который в свое время поспособствовал резкому подъему старлея до капитана.

Вскоре разговор принял такой оборот, что полковнику только разинуть рот оставалось. Впрочем, будучи очень аккуратным и очень любопытным человеком, он пошел по пути самому эффективному – просто иногда задавал наводящие вопросы, поощряя полет мысли собеседника. Ведь те философские проблемы, что всплыли в разговоре, давно и его самого мучили. А тут такой подарок – есть человек, который не только сам до этого же дошел, но и имеет достаточно интересный подход.

Майор, на квартире которого все это и происходило, увлекся. Поэтому его монологи были весьма длинны. Впрочем, он не забывал себе и собеседнику доливать чай в чашки.

– Ситуация с этими мирами вырисовывается весьма интересная, – Александр Григорьевич поставил чашку на блюдце и потянулся за новой порцией заварки. – Если предположить, что там миров миллиарды, то для освоения всех нам понадобятся миллиарды же лет. Открыв дверь в эти миры, мы сами выходим на просторы, которые для нас будут на все оставшиеся времена. Не получается ли так, что каждая цивилизация иных планет рано или поздно выходила именно на этот путь, забывая о том, что у них над головой?

Для убедительности майор крутанул чайной ложкой в воздухе и продолжил:

– Ведь сюда – ближе и заведомо эффективнее, чем тащиться через триллионы километров пустоты, чтобы узреть под своим кораблем очередную безжизненную пустыню. Совершенно непригодную для жизни.

– Ну, предположим, приспособить для жизни, как показывает опыт разработок по терраформированию Марса и Венеры, можно любую землеподобную планету. – Полковнику сей вопрос был гораздо ближе, так как он именно этим сейчас и занимался. Так что, сказав это, он нисколько не покривил против истины.

– А «там» и терраформировать не понадобится, – тут же ответил Куманин. – Бери и используй… Не этим ли объясняется «великое молчание Космоса»? Ведь что получается? Каждая цивилизация, выходит не на эволюцию «по вертикали», а на «эволюцию поперек», эдакую «перпендикулярную эволюцию». И продолжается эта эволюция вплоть до Перехода. Достигнув стадии Перехода, вся цивилизация, так и не увидев других звезд вблизи, вместе со всеми своими «филиалами» по параллельным мирам, уходит. Оставляя эти миры другим видам, которые, возможно, дорастут до разума после.