— Да, нужда научит калачи есть… Дождемся, гляди, что сам Антихрист Усатый еще нас уважительно назовет, поди, не товарисчами, а братьями да сестрами… — и меленько рассмеялся таковой своей старческой глупости…
— Все, дяденьки, я далее не пойду. Я боюся… — и маленькая, лет десяти, девчушка стремительно засверкала пятками по лесной тропинке.
Пахло сыростью, тихо плеснула волна…
— А рыбы тут, наверное… — зябко повел плечами Корж.
— Это, Вася, не рыба… — тихонько хмыкнул Фрумкин.
— А кто?
— Не знаю… Что-то крупное.
Прокричала выпь у дальнего берега, точно заплакала. Над озером поплыл белесый туман. У самой воды, перед чернеющим срубом, ожидала гостей черная, сгорбленная фигурка.
— Ну, здравия тебе желаю, гражданин старший майор… — неожиданно звучным голосом поприветствовала бабка. — И ты, Васятка, заходи…
Пригнувшись, мужчины осторожно спустились в полузаглубленную в песчаный берег землянку. Запахло сухими травами, чем-то пряным, незнакомым. Под ноги юркнул черный кот и стал ластиться к Васиным сапогам.
— А откуда ты, тетя Олеся, про нас знаешь? — осторожно спросил Фрумкин. — Впрочем, вопрос снимается…
— Вот и не спрашивай, племянничек… — захихикала бабушка Олеся, сморщенная, седая, древняя старушка. — Садись лучше, испей травничка. Да и тебе, Васятка, вот из этой корчаги хлебнуть очень не мешало бы. Давай, давай, пей, губы-то не криви! Небось, мочиться-то тебе все еще больно? Вот, а не надо было на курсах в Минске с бобруйской комсомольской инструкторшей хороводиться… Давай уж, горе мое луковое, глотай. Это средство верное! На плесени настоянное. Поможет…
Вася Корж от удивления разинул рот. Закрыл. Хотел что-то сказать, но, передумав, просто отхлебнул из корчажки.
— Ну, времени у вас, молодые люди, в обрез! — погремев на печи посудой, не оборачиваясь, продолжила Олеся. — Да и у меня тоже… Поэтому ходить долго вокруг да около не буду, я вам не Гарвасий, кривляка долгогривый…
Бабушка Олеся меленько хихикнула, вспомнив про своего вечного недруга…