— А вы куда цепче, чем я думал, — проговорил он. В его русском не чувствовалось ни малейшего акцента. — Выкарабкались-таки. Поздравляю.

— Спасибо, — хрипло ответил Кирилл. — Какой сегодня день?

— Шестнадцатое мая с утра.

Авинов вяло удивился. Надо же, две недели провалялся, и хоть бы один отблеск остался в памяти…

— Вы русский? — спросил он.

— Я одессит, — ответил запорожец.

— Так какого… этого самого… вы носите реквизит для несмешной оперетты?

Визави Кирилла не обиделся.

— Я офицер, — сказал он. — Нужно было на что-то жить, вот и пошёл к гетману.

— А к Корнилову не пробовали идти?

— Не пробовал. Наверное, вы правы, надо было не Днепр выбирать, а Дон…

— Я прав.

Авинов попробовал сесть. С третьей попытки это у него получилось. Палата, правда, шаталась и плыла перед глазами, и слабость страшная туманила сознание, но разве это главное? Главное, что он жив и почти здоров…

В это самое время отворились двери, и вошла сестра — Кирилл узнал Диану Дюбуа, а за нею ввалились Саид и Абдулла, блестя счастливыми улыбками.

— Сердар! — вострубил Батыр, и Диана тут же сердито ткнула кулачком в его необъятное тулово. — Молчу, молчу…

— Сердар! — куда тише проговорил Абдулла. — Мы все здеся, татар гоняем! Если что, зови!

— Обязательно, — улыбнулся Кирилл и упал на постель.

К двадцатому мая Авинов уже стал понемногу ходить, прогуливался по садику вокруг лазарета, навещал знакомых в соседних палатах, читал им, забинтованным с ног до головы, «Русский Курьер» с сообщениями ОСВАГ и местными новостями.

Однажды он забрёл в дальнюю палату, мужским населением госпиталя прозванную «девичьей».