Первым делом следовало сократить армию. Двести тысяч солдат слишком много, на оборону границ и ста тысяч с избытком хватит, тем более что имеются многочисленные вспомогательные войска из башкир, татар и других инородцев. Затем придется сократить расходы на послов, незачем подкупать европейцев и турок, если Россия от них почти отрезана. Далее флот. Азовский будет догнивать, хоть и жаль его, но он бесполезен, а на Балтике требуется небольшая эскадра, так что расход на морское дело сократится как минимум вдвое. Затраты на рекрутов и на гарнизоны тоже снизятся, а вот производство оружия, наоборот, будет увеличено. Ну, и последняя статья, двор и царские расходы. Хочется или нет, а здесь тоже необходимо ужаться, но ненамного, так как у императора Алексея, который запомнил слова ведуна Никифора Булавина о том, что необходимо продвигаться на восток, а не на запад, были слишком большие планы.

  Долго Алексей Петрович думал над речами молодого казака, и пришел к выводу, что он прав. Что запад? Все давным-давно поделено и много государств, которые по силе не уступают России, а порой, и превосходят ее. Другое дело Сибирь, где людей проживает немало: кыргызы, татары, оройхоны, ненцы, тунгусы, эскимосы, эвенки, нганасаны, селькупы, кеты, долганы и многие другие. Однако по технологическому развитию они от России отстают безнадежно и поэтому будут вынуждены стать ее данниками. И продвинуться вглубь племенных территорий не так уж и сложно, хотя для этого все же придется приложить немалые усилия. Сначала, как водится, будет проведена разведка дорог и описание диких народов, работа для первопроходцев, а далее все по накатанной и отработанной схеме, строительство крепких острожных городков и дорог, появление солдат, а за ними и переселенцы подоспеют.

  - Ваше Величество, прибыл князь-кесарь Федор Юрьевич Ромодановский.

  В кабинете появился секретарь, капитан гвардии Филиппов, которого император приблизил к себе после поездки в Козлов.

  - Хорошо.

  Князь-кесарь появился в Преображенском дворце как всегда без предупреждения и, пользуясь своей привилегией, направился на прием к государю без доклада. Алексей кивнул подбородком, отпустил секретаря, выпрямил спину и принял деловой вид. Прошло несколько секунд, и Ромодановский появился в его кабинете.

  Начальника Преображенского Приказа немного покачивало, и было заметно, что он недавно выпивал. Однако на работоспособности Федора Юрьевича это почти никогда не сказывалось, рассуждения его были здравыми, и лишнего он себе старался не позволять. Поэтому, мог пить в любое время дня и ночи, и при покойном Петре Алексеевиче, и при ныне здравствующем Алексее Петровиче.