- Чтобы было понятно сразу, - сказал он. - У меня нелады с Костей Гордеенко, и потому я здесь, а не на берегах Днепра. Со мной сотня верных казаков, все сечевики. Ваши правила знаю, и принимаю их без всяких условий. А если тебя Никифор интересует, где я воевал и какие за мной дела, то батю своего спроси, он за Зиновия Бурсаченко слово скажет.

  - Вот и хорошо, атаманы. Мы все познакомились, и теперь давайте думать, куда наших казаков направим. Всего, за вами, вместе с отрядом Харько, четыре сотни воинов, восемь расшив и несколько мелкокалиберных пушек. Это сильный отряд. К нему добавим мои две сотни казаков, три расшивы и пару мортир, и получается войско, побольше чем у Разина было, когда он к персам в гости ходил. Правильно?

  - Да. Все так.

  Это сказал Нечос и я спросил его:

  - Куда пойдем, идеи имеются?

  - А чего тут думать, опять в Астрабадский залив и снова там шороху наведем.

  - Вы тоже так думаете?

  Я посмотрел на трех других атаманов, они переглянулись, и ответил Межа:

  - Если один раз хабар взяли, то и на другой раз возьмем. Только в этом походе не Гяз захватывать станем, а Астрабад.

  - А ты что, не согласен?

  Харько напрягся, а я вытащил из-за пазухи мапу Хвалынского моря и, прижав ее пустыми кружками к столешнице, сказал:

  - Давайте рассуждать здраво, атаманы. Про наш удачный прошлогодний поход знают все, кто интересуется этой военной кампанией, и коли так, то в этом году в Астрабадский залив пойдем не только мы, но и другие вольные отряды. Значит, нам там делать нечего, тем более что персы будут настороже и, наверняка, стянут к Астрабаду регулярные войска.

  - Верно говоришь, - согласился Нечос и, подмигнув мне, поторопил: - Не томи, продолжай.

  - Теперь смотрим дальше. Астара и Ардебиль разграблены армией Кумшацкого, и хотя там еще есть что взять, соваться туда тоже не следует. Дербент и Баку будут атакованы в этом году, и нам туда тоже не надо. Анзали и Мурд-аб атаманы Ярцев, Петров и Козлов почистили. Решт сильно укреплен и находится слишком близко к месту боевых действий. И получается, что все эти города отпадают сами собой.

  - И куда нам податься?

  - Так есть же карта, - я начал водить пальцем от Решта до Астрабадского залива, и проговаривать названия поселений вдоль береговой черты: - Дакке, Ленгеруд, Лахиджан, Мар-Ку, Хуремабад, Алиабад, Гераз, Амоль, Махмудабад, Мешед-и-Сар и Сари. Каждый из этих приморских городков богат, а прикрыт слабовато, и именно они наша цель.

  - Знать бы еще, какой кусок самый жирный.

  Эти слова сказал больше всех озадаченный Бурсаченко, как я думаю, из-за конфликта с Гордеенко, мечтающий о добыче больше всех нас вместе взятых. И понимающе хмыкнув, на вопросительные взгляды атаманов, я продолжил: