— А вот это прямой путь к расколу войска по имущественному принципу. Часть превратится в помещиков, часть в батраков. Ничего хуже и придумать нельзя! Мне землю не за красивые глаза дают, а потому что офицер регулярной армии, выходя в отставку, пенсию по выслуге или инвалидности получает. А нам — шиш! — Он продемонстрировал свой немалых размеров. — Вот и идет компенсация по чинам, кровью и потом за службу полученным от войска. Не от властей владимирских. Участок пожизненный, детям в наследство не оставишь. Продать тоже нельзя. Служи, сынок, как папа твой, Руси и войску. А если юрт в частную собственность раздербанить, кому тогда вообще служить захочется? Проше пана, на общих основаниях. С казенным конем, оружием и прочими радостями, три года.

Равиль понял, что спор этот не впервой и они выясняют старые счеты. Да и заметно было, что без обиды говорят — скорее, в шутку, но подобный разговор легко мог кончиться чем угодно. Даже дуэлью. Люди в запале иногда такое скажут, что потом сами жалеют, а назад уже слова не возьмешь.

— Простите, — сказал он поспешно, — но вот завтра вам, Казимир, да, собственно, всем католикам разрешат в Привисленскую губернию вернуться. Поедете?

— Ни в жисть, — убежденно сказал Аврум. — Золотые прииски на Желтуге, земля под Харбином, торговля с Китаем…

— Упрощаешь, — поморщился тот.

— А что, уедешь?

— Пожалуй что и нет. Да не потому, что ты думаешь. Великое дело — продать компанию. Найдутся желающие. Просто Польша — это уже абстракция. Идеал, который недостижим. Эдакое Беловодье для русских, где все прекрасно и ждут тебя райские кущи. И не стоит портить себе иллюзии детства. Ничего особенного там реально нет, и никто с распростертыми объятиями не дожидается. Дедам нашим хотелось обратно. Отцы уже вспоминали по привычке, а мы чисто машинально поминаем. Уже кладбища наши здесь, и не слишком дети разумеют польский. Деревенские — еще туда-сюда, а городские только по-русски и говорят. Мои дети уже, кроме веры, ничем отличаться не будут от любого жителя Руси. Если когда и поедут — разочаруются.

Наша Родина — уже Сибирь. Если в широком смысле — Русь-матушка. Перемолола она нас, иногда несправедливо, а иногда — точно так же, как литовцев-аушкайтов или булгар, которых не осталось совсем. Не славяне уже — русские живут на земле, растворив в себе другие народы. Ни то и ни се, но ничем не хуже. И стали мы одной из составляющих Руси. Еще и поэтому остро чувствуем несправедливость отношения к себе. Мы такие же. Мы работаем, платим налоги и в армии служим, а нас все время отталкивают и говорят: утрись и не лезь со свиным рылом в калашный ряд. А вдруг тебе в голову взбредут мысли о мятеже? Вот регулярно напоминать и не пущать — как раз и появятся. Назло.