– Ладно, – вздохнул Митька. – А сейчас дай мне сеть! Хоть клок какой-нибудь найди, хоть старую-рваную. Мне ж надо кормиться на реке.

– Сейчас найдем, Коско! – засуетился будущий повстанец. – Принести тебе рыбы?

– Тащи.

Отбыть из района стоянки судов оказалось совсем непросто. Как только Митька загрузил свой бат и двинулся вверх по течению, в казачьем лагере это было замечено. Чириков и Чаплин ушли, но вместо них к ительменам явилось несколько служилых. Они потребовали, чтоб иноземцы везли их на своих батах вдогонку. Митька погоню заметил и не стал соревноваться в скорости, поскольку это было безнадежно. Он просто повернул назад. Дело кончилось тем, что Чириков и Чаплин на шлюпке несколько километров сопровождали Митькин бат, пока он не нашел места, где можно свернуть и скрыться от погони. Наверно, командиры и сами были уже не рады, что ввязались в эту сомнительную историю.

Расставшись с охраной, Митька загнал бат в мелкую илистую заводь. Она заросла кустами так, что было непонятно, где начинается берег. Место показалось ему достаточно укромным для ночлега, хотя и совсем неудобным – вылезти из лодки было некуда. Он выкурил трубку, пожевал сырой рыбы и устроился спать прямо в бате, стоящем на мели.

Проснулся он, скорее всего, уже утром – солнца не было, но посветлело и поднялся ветер. Митька поплескал в лицо воды, справил за борт нужду, перекурил и тронулся в путь. Путь этот лежал вовсе не вверх, а вниз по течению, правда, ближе к другому берегу. Ему предстояло найти такое место, откуда будет видно корабли, а его самого никто не заметит. Обогащенный памятью о другом ходе событий, решил не только дождаться ухода кораблей, но и просидеть «в засаде» пару суток после этого, чтобы убедиться, что ни «Гавриил», ни «Фортуна» не вернулись. Правда, при этом он рисковал опоздать к событиям в другом месте.

* * *

Митька опоздал. А может быть, прибыл как раз вовремя – в Нижнекамчатском остроге царило веселье. Среди изб посада и в самой крепости, ворота которой были распахнуты настежь, бродили десятки ительменских мужчин. В таком виде назвать их воинами было трудно: каждый второй пьян и почти все разодеты в награбленную русскую одежду, в том числе женскую. За стенами крепости плясали и пели, вокруг ясачной избы стояли иконы, вынесенные из церкви. Здесь же ждала своей участи толпа казачьих жен и детей. Загнанные в угол, они испуганно или обреченно смотрели на веселье победителей.

С немалым трудом Митьке удалось разыскать командиров победившего войска – Голгоча и Июру, которые увлеченно занимались чревоугодием, уничтожая казачьи запасы деликатесов. Из разговора с ними, дополненного случайными информаторами на «улицах», можно было хоть приблизительно составить картину начала военных действий и «взятия» острога.