С корабельным паровиком решил особо не заморачиваться. Взял за основу один из хорошо описанных в диссертации жены. И хоть в общей сложности девять лет уж со времени её сдачи прошло, но мы с Софой почти всё из памяти выудили. С котлами высокого давления работать смысла пока нет, слишком уж они взрывоопасны в неумелых руках. Сделаем простенько и надёжно. Нам надо опыт нарабатывать, а нововведениями после займёмся.

За деловыми хлопотами чуть не забыл про Машкин день рожденья, слава богу, Гнат вовремя напомнил. Долго ломал голову над подарком, круглая дата как-никак — десять лет. Перебрал кучу вариантов и в конце концов остановил свой выбор на гитаре. Купил небольшую, с удивительно звонким "голосом", под стать голосу сестрёнки. Удачное сочетание красного дерева, дикой вишни, позолоты и тёмного лака придаёт ей вид красивой блестящей игрушки. Думал, будет самый неотразимый подарок. Ага… фиг там! Братишка всех переплюнул — подарил щенков, трёх лохматых, смешных сосунков. Остальные подарки были Машулей моментально забыты, и почти весь оставшийся вечер она не выпускала из рук пушистые повизгивающие комочки. Хотя петь и подыгрывать мне на новой гитаре это ей не помешало.

Эх… весёлый вечерок был! Собрались все свои, косметологи и бизоны в том числе. Опять танцы, песни. Меня умудрились раскрутить на лирические любовные. Девушки насели — о любви хотим, а я после дегустации новых наливок Софьи Марковны на поводу пошёл и выдал на-гора небольшой концерт. Сначала, правда, попытался жульничать — спел с Машулей песенку о белых медведях, полирующих земную ось. Понравилось, но потребовали продолжения банкета. Вспомнил недавно записанную и старенькую даже для меня песенку.

У нас в переулке, над самой рекой

Жил парень вихрастый и очень смешной.

Сидел под окошком до самой зари

И песенки мне, как ромашки, дарил.

Про жаркий день, про яркий снег,

Про ночь, про солнце, про рассвет,

Про то, что жить нам вечно

И про любовь, конечно…

Поймал заинтересованный взгляд сестрёнки и понял — попал. Ей ведь пофигу, что это взрослые песни, всё равно петь будет и мне ещё втык сделает, мол, прятал от неё такие хорошие произведения. Ну дальше Остапа понесло, в ход романсы пошли. Специально для Гната, вспомнив наш давнишний разговор, выдал:

Если б я был султан, я б имел трех жен

И тройной красотой был бы окружен

Но с другой стороны при таких делах

Столько бед и забот, ах, спаси аллах!..

Смеху было море. Повеселил народ, короче.

Когда проводили гостей, Софа меня заговорщически позвала в комнатушку к козе. В неярком свете лампы глазам предстала картина семейной идиллии: лежит Мухтар, рядом Феря, около вымени щенки копошатся. Для них её соски великоваты, и молока там уж больше года никто не видел, но сосуны об этом не знают и старательно пытаются что-нибудь выдоить. Шустрые ребята, быстро они себе новых родителей подыскали.