— Раскручивай, ваше благородие, — сказал он, — погоняй махину!

Кирилл потянул рычаги, которые ему показывал Чуга, и взялся за лопату.

— Алекс, угля!

Фон Лампе мигом полез в тендер, антрацит притёк в лоток сверкающей чернотой.

— Они на платформу залезли! — провопил Алекс.

— Моя очередь, — прокряхтел Кузьмич, пробираясь наверх. Вскоре раздались два выстрела. Зачастил наган, и снова ударила винтовка…

Залезая обратно в будку, чалдон кивнул: всё, дескать, можно отпевать покойничков. Осторожно переложив Чугу, Авинов взялся вести паровоз.

— Нормально идём, — сказал Исаев, занимая откидушку. — Видать, наблатыкались, ваше-блародие.

— Знать бы ещё, как его тормозить… — пробормотал Кирилл, разглядывая полустёртые надписи.

— Мишка вроде вон тот рычаг тягал, — подсказал Кузьмич.

Авинов пригляделся.

— Точно, воздушный тормоз!

Алекс, перепачканный в угле, пролез в кабину и солидно добавил свою лепту в общую копилку знаний:

— Вроде давление пара великовато, — авторитетно заметил он.

— А ты его сбрось, — посоветовал Кирилл.

— А… как?

— А вон рычаг, прямо у тебя над головой. Тяни!

«Лампочка» потянул, и пар ударил в стороны, расходясь клокотавшими «усами». Так, общими усилиями, паровоз и двигался, пока впереди не показался встречный состав.

— Тормози! — заорал фон Лампе. — Быстрее!

Встречный истошно засвистел, выползая из-за поворота.