— Спать хочу, не могу, — пробормотал Алекс, спотыкаясь.

— Выспимся в поезде.

В отделе стояло три шкафа, забитых бумагами, стол и стул. На стуле сидел строгого вида лопоухий чекист. Больше всего он напоминал прилежного ученика за партой.

— Что вам, товарищ? — осведомился начотдела.

— Мне нужен пропуск до Петрограда, — дал ответ Кирилл. — На меня и моих товарищей.

— Ваши документы.

Ознакомившись с бумагами, чекист кивнул с важным видом и выписал пропуск.

— Получите, товарищ Юрковский.

Авинов удалился, поневоле испытывая облегчение.

— До отправления поезда ещё целый час… — протянул он.

— А может, и все три, — фыркнул Кузьмич.

— Прогуляемся на базар, товарищи, купим чего поесть!

И товарищи отправились на базар. Располагался тот неподалёку, на «Площади борьбы со спекуляцией», как гордо гласила табличка.

Бледная интеллигенция торговала книгами в роскошных переплётах, толстые бабы, похожие на матрёшек, продавали масло и сметану, беспризорные мальчишки предлагали спички — по пять штук зараз.

— А вот спички, спички, кому спички!

— Леденцы саха-арны! Ландрин поштучно!

— Пирожки-и, пирожки горячие!

— Та-ачу ножи-ножницы! Бритвы пра-авлю!

— Папироски не жалаете?

Купив полдесятка варёных яиц, Авинов с друзьями «пообедали», а часом позже они отбыли в Петроград — поезд подали по расписанию, бывало и такое в Наркомтрансе…