Один только нашелся прапорщик, старый, все видавший спасатель. Рассказал, как в Турции лично вытащил из-под завалов ребенка, который пролежал под ними одиннадцать суток. Ребенка! А твой, Ань, я слышал, спортсмен, не пил, не курил, в горы народ лезет отчаянный, и за свою жизнь цепляется и ногами, и руками, и ногтями, и зубами. Не хорони раньше времени, а мы для того и здесь, чтобы людям помогать. Бурильное оборудование – бурильным оборудованием, но еще у нас с собой передвижная реанимация, запасы крови для переливания, найдем, откачаем, спасем! А главное – вера, они же, кто под завалами, обездвиженные, еще и нашей верой спасаются. Отчаяние сразу приводит к смерти…

Анна позвонила вниз, попросила сразу два «американо» и молоко – ей, в отличие от дочери, спать пока рано. Когда Нинка встанет, ее нужно покормить, даже насильно – перелет, переживания, где ребенку силы брать? Далее она планировала на радиоволне отряда МЧС следить за ходом работ, но сразу поняла, что при дочери это невозможно. Вертолеты с бурильными установками, не дожидаясь никаких разрешений, сразу улетели на Эльбрус, погода стояла отличная, и первым делом спустили и включили радиостанцию. Анна воспользовалась своим приемником, и оттуда как полилось «мля-мля-мля, мать-мать-мать, трави вира-майна, балда-осел, сам такой, мля-мля-мля», что тут же ее выключила.

Соединился Павел, сообщил, что он получил «добро», объяснил, как выходить на связь с ним напрямую, и сказал, что полетел на гору.

Примерно через полтора часа проснулась Нинка, мать повела ее обедать. Кроме половинки тарелки супа и кусочка телятины размером сантиметр на сантиметр в ребенка больше ничего не влезло, как Анна ни старалась. Да и самой кусок в горло не шел. Дочка все упрашивала по рации вызвать Пашку, узнать, как там и что – подразумевалось: ну, как, уже нашли? Мама уступила, Ширко выругался и сказал, что еще ничего делать не начали, только выгрузились, и что свяжется потом сам. Нина пожала плечиками и спокойно пошла в спальню играть на «айпэде». Анна решила откиснуть в ванне, что оказалось хорошей мыслью – из-за шума текущей воды дочка не могла слышать ее рыдания в голос.

Павла заставили только надеть теплые пуховые штаны, а так его наряд одобрили. Работа кипела, все делали привычно, быстро, профессионально. Воткнули хорошо заметные на белом фоне красные флажки по периметру, разобрали оборудование и начали бурить. Установки, которые Ширко представлял себе в виде огромных, чадящих дымом из-за дизельных двигателей, скрипящих, ревущих, вымазанных маслом сооружений, оказались компактными устройствами на электрических аккумуляторах, которые поставили на широкие лыжи для быстрого перемещения, естественно, с тормозом-фиксатором. Самым большим в них оказался бур – такая тонкая игла-иглище в двадцать метров. Нальчикские специалисты еще вчера сделали замеры и сообщили, что толще одиннадцати метров слоя льда нет, потому более длинные с собой и не везли. Перелет, спуск на страховочном тросе, ходьба туда-сюда по льду в кошках выбросили в кровь Павла достаточно адреналина, чтобы он даже забыл о фляжке коньяку, спрятанной во внутреннем кармане безразмерной «аляски», но по мере того, как установки спускались все ниже и ниже, и все сгущались и сгущались сумерки, энтузиазм его начинал угасать. Буры уходили за одиннадцать метров не раз и не два, но это были расщелины, забитые таким же льдом, как и вверху. Лед, лед, лед, куда не посмотри, кругом лед. А еще и предстояло ночевать в палатке в спальном мешке. Вот такая перспективка.