– Так что мы берем площадь триста на триста метров, где, по подсчетам, во время схода следовала их группа, и если ничего не обнаруживаем, то снимаемся. У меня такой приказ. Несмотря ни на какие деньги. Слишком ценные специалисты, слишком ценное оборудование. К тому же этот несчастный случай всех напугал, так что мы опасаемся схода лавин по всему Кавказу. Мы вдруг можем реально кому-то помочь, а будем вместо этого вхолостую ходить по Эльбрусу. Понимаете?

– Понимаю, – вздохнула Анна.

– Вроде я все объяснил. До встречи на борту. И про ребенка… С психологическими последствиями сами разбирайтесь, но лететь в военно-транспортном самолете – не на гражданском рейсе, учтите. Смотрите, чтобы не капризничала.

– Да вы что, – горько усмехнулась женщина. – Она у меня – кремень.

– Я вас покидаю, мы еще погрузку не закончили. Павел уже знает, куда идти, я ему показал. Все, пока.

– Угу, – кивнула Анна и пошла к своим.

– Ликбез проведен? – спросил Ширко.

– В жесткой форме.

– Что он сказал, мам? – дернула ее за куртку Нина.

– Что будем бурить лед. И чтобы ты не капризничала в самолете.

– С чего бы это – капризы? – удивился ребенок.

– Так говорю, на всякий случай.

– Чаю хотите? – спросил Паша.

– Что-то я не вижу здесь кафе, – оглянулась Анна на безжизненный пустой зал.

– А… Идемте, – он взял их баул и повел за собой.

Добрели до какой-то комнаты, друг семьи уверенно в нее вошел – на одном из старых совковых деревянных кресел, расположенных в ряд, стоял огромный походный рюкзак. Паша открыл его, вынул термос и налил жидкости в крышку.

– Пей, цыпленок, – предложил он Нине. – Просыпайся.

– Горячий! – сказала девочка.

– Ну так и хорошо.

Пока ребенок пил маленькими глоточками, Ширко, наклонившись к Анне, рассказывал.