Кстати я заметил, что в последнее время Михаил ест чуть ли не вдвое против обычного и, несмотря на пост жареное и вареное мясо. Отец Иоанн на мой вопрос ответил, что разрешил его от поста, как воина находящегося в походе, и выбравшего тяжкое служение, изнуряющее тело, но возвышающее дух. Ну, а поскольку мы с Ольгой не в походе, а на прогулке, то извольте терпеть дамы и господа. Кстати, не только мы заметили прелести сегодняшней погоды. На корме отец Иоанн собрал вокруг себя морских пехотинцев и моряков со "Сметливого" на очередную вечернюю беседу. Были там не только рядовые бойцы и матросы, но и офицеры с мичманами. Туда-то и направился наш Михаил "подышать воздухом". А вслед за ним, бочком, бочком, и Ольга с Ариной. Понятно, поручик Никитин тоже там, его трудно не узнать. Но Арина, неужели и у нее тоже завелся "предмет сердца"? Не знаю, все молодцы здесь, как на подбор, все красавцы удалые, все силачи, которые голыми руками ломают доски и крушат кирпичи. Все образованы, минимум, в объеме реального училища, а то и поболее, и хорошо воспитаны. Все отмечены Господом и отважны. Что еще бедной девушке надо для счастья? Принцев мало, и на всех их не хватает.

   - Как там без меня Ксения и дети? - подумал я, - Не успел муж и отец приехать из Франции, как снова улетел аж на другой конец света. Интересно, как там госпожа Антонова и компания, доехали ли они благополучно до Петербурга? Я начал загибать пальцы, подсчитывая. Вроде должны были приехать еще вчера. Теперь все свои телеграммы я получу уже в Фузане, или на эскадре адмирала Ларионова. Наберемся терпения и подождем до завтрашнего утра.

   Пока Михаил и Ольга с Ариной слушают беседу отца Иоанна о высоком и душевном, я решил подойти к офицерам "Сметливого", которые собрались с подветренного борта ближе к носу. Видны дымки папирос, доносятся обрывки разговоров.

   - Добрый вечер, господа офицеры, - поздоровался я, - Разрешите присоединиться?

   - Добрый вечер, ваше Императорское Высочество, - за всех, и безо всякого подобострастия ответил мне старший офицер, капитан 3-го ранга Ивлев Игорь Леонидович, - Присоединяйтесь, будем рады.

   - Спасибо, - я взялся руками за леер рядом со старшим офицером, - Господа офицеры, только, пожалуйста, без титулов, вне строя я просто Александр Михайлович.

   - Хорошо, - кивнул господин Ивлев, - Будем иметь в виду. Позвольте, так сказать, официально-неофициально представить вам наших офицеров? - я кивнул, и старший офицер продолжил, - Командир боевой части N 1 (штурманской) капитан третьего ранга Сергейцев Тимофей Петрович. Скажу вам господин контр-адмирал, как военный моряк военному моряку, что напрасно вы так пренебрегаете штурманами. У нас командир штурманской части - третье лицо на корабле после командира и старшего офицера, ибо вне прямой видимости берега без него корабль обречен стать "Летучим Голландцем". Или, как в "Пятнадцатилетнем капитане" у господина Жюль Верна - плывем по компасу строго на восток, а уж Южная Америка от нас не увернется. Как все мы помним, пусть с посторонней помощью, но мимо Южной Америки они все же промахнулись...