— Полковник Сухов, готовьте свою артиллерию, для начала отсекающий огонь, а потом перенесете вглубь. — Чем больше ваши канониры положат монгол, тем меньше работы остальным.

Полковник понятливо кивнул и забубнил в микрофон. Между тем конница приближалась, дойдя до вешек с белыми лоскутами, резко повернулась вправо и стала уходить на правый фланг. Наши минут десять-пятнадцать катились к пехотным позициям, уходя к правому краю. Наконец, показался просвет — монголы преследовали башкирскую конницу буквально метрах в четырехстах.

— Савелий, дай знать пулеметчикам, пройдут наши, пусть открывают огонь, не дожидаясь команды.

Через пять минут началось светопреставление. По всему фронту заревели крупнокалиберные пулеметы КПВ — первые ряды татар полегли в момент. Пыль, визг лошадей, крики раненых все слилось в одну какофонию. Но это собственно мелочи по сравнению с дальнейшими событиями. Следом за пулеметами заговорила артиллерия — пришлось зажать уши, ахало так, что вышка заходила ходуном. Разрывы снарядов образовали огненный вал, двигающийся вглубь степи.

— Бедные лошадки, они с ума сойдут после такого боя — подумалось мне.

Пулеметы молотили, не переставая — в кого стреляют, всех давно положили. Крикнул в ухо Хвату.

— Прикажи прекратить стрельбу.

Стало чуть тише. Семен, приложив ладонь к уху, тряс головой — оглушило, должно быть. Пыль потихоньку рассеивалась, из нее выскакивали ошалевшие лошади, потерявшие всадников, и с диким ржанием носились по полю. Многие из них раненые. Артиллерийский налет длился час. Я не поверил своим глазам: ощущение, что все три часа громыхало, а если бы мы находились под бомбежкой? Да не дай Бог такое удовольствие.

— Ну что, господа генералы и полковники, выбили мы основную массу врага?

Вояки ответили уклончиво — дескать, надо поглядеть. Они словно в воду смотрели — минут через сорок татары пошли в атаку. Что меня всегда восхищало в монгольском воинстве — железная дисциплина. Вот и сейчас — другие армии от такого интенсивного артобстрела, имею ввиду данное время XIII век., разбежались бы на хрен, а эти собрались, ощетинились и опять прут в атаку лавой.

— Полковник, опять ваш выход — он припал к микрофону. Пошла специфическая абракадабра — дальность восемьсот метров, вправо два ноль-ноль, гранатой огонь. И началось — рев орудий достиг апогея минут через двадцать, обстрел резко закончился. Не знаю, что там видели корректировщики с вышек, но давали четкую информацию. Через какое — то время вся равнина от горизонта до горизонта была завалена телами павших. Зрелище еще хуже, чем от пулеметов, многих всадников просто разорвало на кровавые куски. Трава приобрела красно — рыжий цвет, до нас доносился запах кисловатый запах сгоревшего пороха и сладковатый, крови — запах смерти. Степь превратилась в лунный пейзаж — сплошные воронки. Неожиданно Карчи сорвался с «гвоздя» и, подскочив к главному артиллеристу, принялся трясти его словно грушу — еле оторвали. Оказывается, канониры полковника Сухова нечаянно сшибли одну из портативных видеокамер — пичужек.